Zoho 是一家在线办公及生产力软件公司，他们最近给基于 AJAX 的 RIA 旗舰产品 Zoho Writer 加上了离线能力。InfoQ 采访了 Zoho 的 Raju Vegesna，以了解增加离线功能的动机，技术平台的选择理由，得到的经验，以及未来无论在线还是离线的 Zoho 产品线。 Raju 认为，对 Zoho 来说，向离线发展的原因很简单：
我们估计有一成的在线用户希望在离线的时候也能继续工作。我们希望支持这一成 Web 用户。
接着，Raju 介绍了对 Zoho Writer 进行离线扩展的一些背景信息：
在决定将 Zoho Writer 向离线发展之后，我们仔细研究了可行的技术选择和平台，包括 Adobe AIR、Microsoft Silverlight，甚至包括还没发布的 Firefox 3，它也带有离线能力。不过，作为基于 AJAX 的 RIA Web 应用提供商，我们认为一个真正的 Web 应用应该从本质上就支持 HTML、CSS 这些 Web 标准。我们当初选择 JavaScript 的最大原因就是它是天生属于 Web 的——我的意思是 JavaScript 的核心对象模型就是 HTML/CSS 文档对象模型。Flash 虽然有优势，但它是属于浏览器之外的一个空间。从这个意义上说，Flash 和客户端的 Java 没有太大不同。实际上，可以说要是客户端 Java 做对了，就是 Flash 这个样子。而且开源库对我们来说很重要。JavaScript 库的深度和多样性也越来越好。 因此我们决定开发自己的一套东西，利用像 SQLLite 这样的技术。刚好这个时候 Google Gears 发布了。它是开源的，而且也是基于 JavaScript 的。我们也特别喜欢它的 BSD 许可。于是我们想与其开发新的一套东西，不如就用 Google Gears，同时也可以给它做贡献。Google Gears 就这样成了我们的离线平台，我们对这个决定很满意。
认识到 RIA 技术正在打破 Web 应用在线 / 离线的屏障，InfoQ 向 Vegesna 询问什么是增加离线支持的最佳途径：
阶段性的、增量的方式对我们的成功很关键。我们没有一下就跳到离线。在第一阶段，当离线的时候 Zoho Writer 就变成只读的。然后我们进行第二阶段，允许编辑离线文档，也就是我们最近发布的。Zoho 产品是基于服务器的 Web 应用。很多功能都依靠服务器端的处理。为了不走上歪路，小心地设计，逐步增加离线特性是很重要的。我们不会用别的方式来做。
Zoho 也是 SaaS 的一员，除了 Zoho Writer 这样的终端产品，它也是通过 Zoho APIs 提供了应用开发平台。对于向离线发展会给使用 Zoho APIs 开发应用程序带来什么影响，Vegesna 回答说：
目前，离线特性在 API 中是屏蔽掉的。也就是说所有第三方应用都只是在线的。即便在 Zoho Writer 中，也有一些特性是不能离线使用的，比如导出成 PDF 文件。作为一个 Web 应用，我们很重视用户体验。我们不希望为了让所有特性都能离线使用，而把产品搞得太复杂。
谈到将来：
我们会一直用 Google Gears。我们有两个主要的产品类别，一个是以文件为中心的应用，另一个是以数据库为中心的应用。当完成 Zoho Writer 之后，我们的下一步是给这一类的其他产品也增加离线扩展。以数据库为中心的产品，比如 CRM 产品，也会经历同样的过程。
最后，Vegesna 谈了对他们的服务端环境的看法：
在服务端我们都是用开源软件。我们用 MySQL 管理数据。服务端处理程序都是用 Java 编写的。应用服务器是 Apache Tomcat 的一个高度定制过的版本。我们在大约 400 台服务器上自己运营我们的应用程序，它们是 64 位的 Linux。
Zoho，作为一家办公和生产力系列工具的提供商，他们将用户体验和平台开发都向前推进了一步。InfoQ 将会继续关注他们的平台的新发展。
查看英文原文： Zoho Leverages Google Gears to Provide Offline Support for Ajax Applications
暂无签名
中国开源发展研究分析 2022
本次报告为开发者，技术管理者，开源社区运营、市场，开源办公室工作人员带来信息上的增量以及对开源趋势、...
评论