2002 年,互联网泡沫破裂的余波未散,在大西洋彼岸出现了一个前沿科技赛事 -- 将数据打包,封装成 API 给开发者使用。比赛的发起人是来自 Amazon 的两位高管 Colin Bryar 和 Rob Frederick,比赛办的非常成功,赛事名称被延用到一家公司名称,如今响彻全球 IT 届,它就是 AWS -- Amazon Web Services。
据全球知名 IT 咨询公司 Gartner 统计,2019 年全球云计算市场 2060 亿美金,其中 AWS 作为龙头企业,占据全球云计算市场 45% 份额,超过其后微软、阿里、谷歌的总和。
而对于 Amazon 来说,如今的 AWS 也已经是公司增长最迅猛,最有前景的业务之一。回顾这一巨头的成长之路,有很多不可忽略的重要因素,今天我们来聊聊关于 AWS 独特的创新文化。
14 条领导力法则第一条 --Customer Obsession
AWS 的创新公式:F (创新) = (组织 * 架构) ^ (机制 * 文化)
AWS 的每一位员工入职时,都需要认真学习 14 条领导力准则,业界也称为“Amazon 的 14 条军规”。他们分别是:
顾客至上(Customer Obsession)
主人翁精神(Ownership)
创新简化(Invent and Simplify)
决策正确(Are Right, A Lot)
好奇求知(Learn and Be Curious)
选贤育能(Hire and Develop the Best)
最高标准(Insist on the Highest Standards)
远见卓识(Think Big)
崇尚行动(Bias for Action)
勤俭节约(Frugality)
赢得信任(Earn Trust)
刨根问底(Dive Deep)
敢于谏言,服从大局(Have Backbone;Disagree and Commit)
达成业绩(Deliver Results)
来自于 AWS 的解释简洁明了,具有浓厚的工程师气质:我们的领导力准则不仅是鼓舞人心的墙帷。这些准则应该十分有效,就像我们努力工作所取得的成果一样。无论是在讨论新项目的创意、决定应对客户问题的最佳解决方案,还是对求职者进行面试,Amazon 员工每天都在使用这些准则。这是令 Amazon 独具特色的一个重要因素。
更有意思的是,第一条准则反映了 AWS 的创新源自何处。为了让创新更具商业价值,而不仅仅是天才的玩具,AWS 将创新源头锚定在客户场景侧,形成了其典型的创新和落地方式:客户至上(Customer Obsession)-- 紧贴客户业务场景寻找更优秀的解决方案。
在 2020 年 AWS Summit 的活动中,InfoQ 采访了 AWS 首席开发者布道师费良宏,详细探讨了 AWS 的创新源自何处。费老师提到,在 AWS 大家最常用的一个创新方法叫做“逆向工作法”,也叫做“向后”工作的方法。
在 Amazon 看来,创新是每一个人的事情,它不仅仅是一小部分天才或者一小部分管理者来承担的职责,而是在团队当中、在企业中的每一个人,哪怕是最低级别的员工,也一同承担的职责。而作为一个普通员工要创新,基本方法就是从客户那里开始,转身去推动创新的发生。
具体来说,Amazon 鼓励每一个员工积极与客户沟通,倾听他们真实的需求和遇到的困难,从中去找到解决问题的思路,然后转过身去,在公司内部推动一个新流程、新产品,或者一个新的服务的发生。
随着时间的流逝,很多需求或者想法总是在不断变化,而 AWS 始终相信,客户有一些本质和长久的需求是不变的。只要准确地把握到这些需求,并把它转化成一个新的产品、服务、或者流程,创新就自然而然地发生了。
而一个创新型企业不断成长的过程中,如果我们将企业的未来交给少数的几个天才,将必然遇到创造力枯竭的问题。因为即使是天才,也会有灵感枯竭的周期和创新乏力的阶段。相反如果我们将企业的创新职责赋予到每个人身上,企业创新的源泉就不会枯竭,而是会持续不断地成长。哪怕是像 Amazon 这样一个拥有百万员工的庞大公司,也依然可以保持创新的活力和源动力。
也正是出于这一基本原则的指导,AWS 早期业务从一个 to do list 收敛到两个最为关键的部分 -- 计算和存储,分别打造了 Amazon EC2 和 Amazon S3 两个产品 -- 一方面这两个产品在客户所使用的基础设施中出现的频率最高,涉及的业务范围最广;另一方面由于有先前的电商业务基础,这两个能力是 AWS 的工程师团队最擅长的。
Application First-- 以开发者为本,更专注业务
我们乐于招聘三种人:工程师,企业家和发明家
AWS 的员工和用户大都是工程师,他们实干、创新的精神与 AWS 的创新氛围互相成就。2006 年起,AWS 就在美国建立了 Developer User Community(开发者用户社区),吸引全球各地的开发者加入。时至今日,AWS 遍布全球的用户社区已经组织了超过 400 个以 AWS 为中心的用户组,其中中国上海和杭州等地还诞生了多位“社区英雄”,组织大家定期聚会,分享想法,回答问题,学习新的服务和最佳实践。
关于 AWS 对员工的期望,AWS 首席开发者布道师费良宏提到,在 Amazon 内部,每个员工都有一个特定的称呼 --builder。这个词翻译成中文有各种各样的解读,有人把它翻译成叫“构建者”,也有人把它翻译成“工程师”。而我个人推荐将其解读为“实干家”。
“实干家”非常贴切传神地表达出来我们对这类人群期望 -- 希望他能够去承担职责,做出令自己最满意的结果。有“实干家”作为基础,我们希望每一个员工都能承担创新者的责任。对于企业而言,如果每个“实干家”都具有创新能力的话,可以设想企业的创新将是无往而不利的。
第三种角色我们叫做“企业家”,他们具有战略规划能力,具有很强的领导能力,他们可以组织和管理更多的 two pizza(两个披萨团队,指的是 Amazon 组建团队的原则,一个小团队人数应该不超过 2 个披萨能喂饱的规模) 团队,或者是更多的“实干家”、创新者,能够组织企业内的其他同事更好更有效的运作。
因此总结下来,Amazon 希望寻找这三类人:工程师、企业家和发明家。任何一个员工最起码应该是一个“实干家”,在“实干家”的基础上,AWS 鼓励他成为一个创新者,其中的很多人可能慢慢的走上管理岗位,最终成为“企业家”。但不论哪一种角色,对我们来讲都是最宝贵的,都是我们创新的源泉和基础。
内部的实干家创造新的产品和服务,与外部的用户社区结合,使得 AWS 能不断得到一线开发者使用产品和服务的反馈,形成良性互动,推动 AWS 的产品和服务创新。一方面已有服务上线后,开发者社区会从一线反馈最原始的使用体验;另一方面,开发者社区用户基于自身业务发展会产生各种各样的需求,当出现已有服务无法满足其场景需求时,可通过开发者社区获取帮助,而如果该场景是一个值得投入的场景,AWS 则会将其纳入新服务的开发计划中。
Always Day 1-- 更多创新,更好的服务,赋能更多开发者和初创企业
Day 2 公司处不前的状态,接着会变得无关紧要,然后会经历痛苦的衰退,直至最终迎来死亡。这就是为何我们总是要做 Day 1 公司的原因
从创业第一天起,AWS 就一直秉持着 Day 1 文化,对内要求员工时刻保持创业精神,对外需要员工恪守顾客至上的准则。Bezos 在 2017 年致股东信中曾提到 “Day 2 公司处于停滞不前的状态,接着会变得无关紧要,然后会经历痛苦的衰退,直至最终迎来死亡。这就是为何我们总是要做 Day 1 公司的原因“。而对于如何做 Day 1 公司,Bezos 提到 “对于 Day 1 的捍卫者来说,这里有他们需要的防御包:客户至上、抵制代理、拥抱外部趋势、高速决策”。
而落实到 AWS 的业务层面,可以看到高速运转的 AWS 如何作出 Day 1 公司该有的成绩。通过利用 AWS 平台及生态不断创造新的服务,通过创新为客户带来更优的体验 -- 2018 年 AWS 共发布了 18 个大类,约 100 项新服务;2019 年,这一数字增长到 28 个大类,172 项新产品 / 服务,其中包括边缘计算架构,Amazon Braket,Amazon SageMaker Studio 和 Amazon DeepComposer 等,涉及开发环境优化,AI 模型训练边缘计算等多个领域的需求。
在新服务不断被创造的过程中,AWS 满足客户需求的能力不断增强,客户规模也越来越大;与此同时,AWS 还不断降低产品和服务的价格,以赋能更多开发者和初创企业。从 2006 年推出 AWS 服务至 2020 年 6 月 23 日,AWS 累计降价已达 85 次。而就在去年 6 月 20 日,AWS 在上海举行技术峰会时宣布在中国市场对公司 Amazon EC2 实例进行了价格调降,价格降幅最高可达 49%,这一举措直接让 Amazon EC2 价格直逼本土企业,让更多开发者和初创企业有机会用上全球领先的云计算产品和服务。
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