OpenSocial 案例专访：TheBroth.com 和 KlickNation.com

作为一个开放的协议， OpenSocial 真的能为应用开发者提供便利吗？如果可以，为什么国内技术社区对 OpenSocial 的反应还是雷声大雨点小？来自国际的 TheBroth.com 和 KlickNation.com 这两家“小”公司似乎能够回应这些质疑。

TheBroth.com 是位于澳大利亚的一个应用服务提供商，在 Facebook 和 OpenSocial 平台上已经提供了多个应用，目前其应用的用户总数 1800 万，其 CEO 和主力开发者为 Markus Weichselbaum（以下简称 Markus）； KlickNation.com 位于美国加利福尼亚州，也是一家以提供社交网络应用服务为主的公司，目前其应用已经被安装在全球 6 大社交网络平台，有近 500 万用户，每天新增用户 4 万名，其 CEO 和主力开发者为 Mark M. Otero（以下简称 Mark）。InfoQ 中文站编辑在 12 月 17 日就 OpenSocial 的相关话题对 Markus 和 Mark 进行了专访。

InfoQ：开发一个 OpenSocial 应用一般耗时多长时间，需要多少开发者投入，这些开发者的背景如何？

Markus：我们有 4 个开发人员，2 个美工，一般 3 到 4 周发布一个新的应用。

Mark：人员方面我们也是 4 个开发人员，其中有一个从前做游戏的有 7 年开发经验，1 个对 OpenSocial 比较了解的专家有不到 3 年的经验，另外一个也是 3 年左右的开发经验，然后就是我。从前我们 4 天就可以实现一个 OpenSocial 预览版的应用，6 到 7 周发布可用版本。

InfoQ：针对基于 OpenSocial 这样的应用，你们有没有成熟的商业模式？

Markus：基本没有。我们只是根据 OpenSocial 提供的标准开发一些好玩的应用，比如踢屁股游戏（Kick Ass Game），在这个虚拟游戏里如果你要踢别人一脚，你就要先支付一定的费用，费用越高，可能就能将别人踢得越远或者踢得时间更长。游戏推出后，我们发现有很多人注册，并真的付钱去踢别人，这是我们所没有预料到的。在每一个应用正式推出前，我们都要不停地尝试，有时稍微改一下游戏的图案或者文字，用户的反馈都会有很大的不同。

Mark：根据我的经验，本地化很重要。比如我们有个接吻游戏，即在网络上你可以随便亲吻一个人。这个游戏在南美洲很受欢迎，要比泰国的用户高 5 倍。后来我们调查发现，在泰国，你是不可以随便亲吻陌生人的。所以说，我们也没有固定的商业模式，这很难设计，也是通过不断地做 AB 测试来探索。目前我们的主要收入来源有 4 个：用户订阅、手机设备、信用卡直接支付和 Adsense 广告等，不过广告是最小的一块。

InfoQ：在 Facebook 和 OpenSocial 上实现同样的应用，哪个更容易一些？

Markus：在 Facebook 上做应用，相当于你给它提供一个扩展，这一点和 OpenSocial 的开放性有比较大的区别。另外 Facebook 采用的是一些成熟的技术，比如 Java，对于很多开发者来说比较容易上手，而开发 OpenSocial 用的主要语言是 JavaScript，这对很多人来说可能是个挑战。

Mark：这和不同的人不同的背景有密切的关系，简单来说，OpenSocial 侧重于前端开发，学习曲线相对陡峭，而 Facebook 的应用主要是运行在后台服务器上，很多人已经熟悉这种开发方式。需要注意的是，OpenSocial 的观念是每个人的电脑都是一台服务器，而 Facebook 的观念是所有的应用运行在一个统一的服务器（群组）上。我很感谢 OpenSocial 的开发标准，你不需要对应用做什么改变就可以部署在不同的 SNS 平台上，比如我在 MySpace 上的应用，用了半天时间就移植到校内网上了。

InfoQ：作为有经验的 OpenSocial 应用开发者，你认为 OpenSocial 目前还有哪些待改进之处？

Markus：我们的主要应用从前是在 Facebook 上，在 OpenSocial 上现在提供了 3 个应用，还算是个新手。目前我们的应用是基于 OpenSocial 0.9 版本进行开发的，所发现的一个问题是升级比较困难。但是机会与成本并存，OpenSocial 的开放性让我们受益匪浅，另外你也知道，Facebook 在变，OpenSocial 也在变，这是你必须付出的成本，也是必须接受的。

Mark：不同的平台有不同的差异，你所做的是利用好那 95% 对你有价值的地方，并警惕那对你不利的 5%。对很多应用来说，开发并运行是非常容易的，但维护起来就大不一样了。现在很多公司都被迫开发自己的技术平台来应对 OpenSocial 的这 5%（版本不同带来的升级或应用困难），我们自己就有一个，在这个平台上封装了所有的 OpenSocial APIs，在部署我们的应用时它能自动检测 OpenSocial 的版本，然后根据版本打开或者关闭相应的功能。

InfoQ：对于已经或者计划投入到 OpenSocial 平台进行开发的朋友，你们有什么建议？

Markus：现在开发类似 OpenSocial 的应用很容易，不必花费很多的资金，租个服务器就好了。但要明白两点，一是要通过自己的应用来赚钱而不是广告，即要想办法让用户付费；另外，你所做的应用必须具备病毒式营销的特点，比如我们有个产品是个拼图游戏，单个人就可以玩，没有病毒式营销的特点，推广起来效果就非常不好。

Mark：现在做应用不像从前那么容易了，可能是竞争更加激烈的原因，用户变得更加挑剔。从前用几天时间就可以开发一个很流行的应用，现在可能要花一个月甚至更长的时间，对于新入行的人来说，要有心理准备。另外在应用领域的选择上，可能游戏更容易一些，比如从前我们花了四五个月的时间做了一个找工作的应用，上线了 6 周才有 2000 多个用户，糟糕之极。后来我们花了两天的时间做了一个傻瓜游戏，很简单的那种，想不多一个月内用户就超过了 20 万，现在已经有近 100 万了。最后，就像 Markus 所说的那样，做这类应用不需要花什么钱，甚至不用买什么服务器，直接使用现在像 Amazon 或者 Google 提供的云计算服务就好了，但是，它需要你花时间！

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