近日,微软推出了一款受 Excel 公式启发的低代码语言 PowerFx。
虽然 PowerFx 将成为整个微软自己的低代码 Power Platform 编写逻辑定制软件的标准,但由于该公司将这种语言开源了,微软也希望其他公司能够实现这种语言,并希望它能成为这类用例的事实标准。
因为 Power Platform 本身是面向商业用户而非专业开发者的,所以,依据他们已经掌握的 Excel 知识和熟悉 Excel 公式的程度来上手使用该语言是明智之举。
微软 Power Platform 工程首席副总裁 Charles Lamanna 表示,“我们在编程语言方面有着悠久的历史,在过去的 15 年里,发生了一些非常有趣的事情,那就是,编程语言变成免费了,变成了开源,并由社区驱动”。他指出, C#、TypeScript 或谷歌的 Go 这样的内部语言都是很好的例子。
“这种趋势还在继续。有趣的是,这都是专门给专业开发者和编码者设计的。如果我们回过头来看看低码 / 无码领域,就会发现,实际上都有一些编程语言,比如 Excel 编程语言,或者每一个低代码/无代码平台都有自己的编程语言。但这些语言并不开放,不是可移植的,它们都由社区驱动”,Lamanna 解释道。
微软称,该语言由 Vijay Mital、Robin Abraham、Shon Katzenberger 和 Darryl Rubin 带领团队开发。除了 Excel 之外,该团队还从 Pascal、Mathematica 和 20 世纪 80 年代开发的函数式编程语言 Miranda 等工具和语言中获得了灵感。
微软计划将 Power Fx 应用到所有的低代码平台上,但是鉴于其对社区的重视,它将很快开始出现在 Power Automate、Power Virtual Agents 及其他平台上。
但是这个团队显然希望其他人也能采用它。低代码开发人员将会看到它在 Power Apps Studio 这样的产品的编辑栏中弹出,更老练的用户还可以使用它进入 Visual Studio Code,并用它来构建更复杂的应用程序。
正如团队所指出的那样,它不仅仅关注如何让语言变得像 Excel,还关注如何让它表现得像 Excel 一样运行,或者说像 REPL,对于那些高代码程序员来说,这意味着公式是声明式的,当开发人员更新代码时可以立即重新计算。
译注:REPL,Read-Eval-Print Loop 的缩写,“读取﹣求值﹣输出循环”,是一个简单的、交互式的编程环境。现指交互式解释器。
如今,大多数低代码 / 无代码工具都提供了一个“逃生通道”,允许用户使用更复杂的代码来扩展他们的应用程序,或者使用工具导出整个代码库。因为最终不管怎么样,你都只能使用这些工具来达到目的。默认情况下,它们被构建来支持各种场景,但是由于每个公司都有自己的做事方式,因此无法涵盖所有用例。
“我们认为,也许大多数开发者——我所说的‘开发者’指的是使用 Power Platform 的商业用户—最终会以某种形式开始编写这些公式。我们的想法就是,在你开始使用 Power Platform 的第一天,我们不会写任何公式。它是一个宏记录器,是模板。对于 Power Apps 来说也是如此,它是完全可视化的,具有拖放功能,并且不需要编写任何公式。但是 Power Platform 的厉害之处在于,在使用了几天之后,当你使用它时,你会学到更多复杂的东西。你将开始使用更多高级功能。而在你意识到这一点之前,你实际上已经拥有了 Power Platform 或者低代码开发人员这样的专业人士,因为他们能够在这种能力范围内发挥作用。”
作者介绍:
Frederic Lardinois,TechCrunch 科技记者。曾创办 SiliconFilter,并为 ReadWriteWeb(现称 ReadWrite)撰稿,文章涉及企业、云计算、开发者工具、谷歌、微软等等。
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