Elixir：可能成为下一代 Web 开发语言

Elixir 是一种动态函数式语言，设计用于构建可扩展、可维护的应用程序。 Lau Taarnskov 是一名有着 20 多年 Web 软件开发经验的开发人员。他认为，Elixir 将会对 Web 开发领域产生重大影响。近日，他在个人博客上阐述了这一观点。

他从2003 年开始使用Ruby，那会它还不是很流行。但Web 框架Rails 的出现改变了那种局面。这对高效的Web 开发组合使Ruby 用户迅速增加，并成为初创企业的默认选项。Twitter 就是其中一家。不过，在2009 年经历了用户和流量的迅猛增长后，Twitter 决定将基础设施核心部分由Ruby 切换到Scala，因为后者处理并发的方式可以使他们更容易应对这种增长。

Erlang 也是一门函数式语言。它有着更长的处理大规模并发的历史，并且支持热插拔，即允许在软件运行时更新软件。在许多其它平台上，在一台机器上处理多于1 万的并发连接就被看作挑战，但Whatapps 单台服务器就可以处理200 多万并发连接，这是由Erlang 控制的。许多多人游戏的服务器基础设施也是由Erlang 控制的。Erlang 平台有许多优势，可以提供既可靠又可扩展的互联网应用程序。但它没能在Web 开发中变得更受欢迎，这可能是因为，对于习惯使用C、Java、JavaScript、PHP、Ruby、Perl 等语言的开发人员而言，Erlang 的语法看上去有点奇怪。同时，像程序包管理、构建工具、元数据编程、Unicode 处理机制及Web 框架也不像Ruby 那么直观。

Elixir 解决了上面提到过的所有问题。它有自己的程序包管理系统、宏命令、易于使用的构建工具和 Unicode 处理机制。它运行在 Erlang VM 上，可以利用后者的所有优点，而开发人员可以使用现有的 Erlang 库，并且没有性能损失。并且，它还增加了一些美妙的语法，如管道操作符就是其中一例。此外，Lau 认为，Elixir 有以下几个方面的优势：

• 不可变性：函数式编程和不可变性使代码更清晰更易于理解。
• 并发：在 Erlang 或 Elixir 中实现并发与在其它语言中实现并发相比，有点像在 Git 中实现分支与在 Subversion 中实现分支，前者比后者要简单许多。
• Web 框架： Phoenix 是最流行的 Elixir Web 框架，Elixir 创建者是 Rails 的核心成员，Phoenix 创建者也有 Rails 开发背景，这意味着 Phoenix 也简单易用。其中，最令人兴奋的特性是实时功能，每个网站访问者都在服务器上有自己的进程和实时连接。
• 程序员幸福感和漂亮的代码：Elixir 使开发人员可以快速写出简洁的代码，而且易于维护。

总之，Elixir 具有 Erlang 的所有优点（如性能和可靠性），同时又兼具 Ruby 的高效。因此，Lau 得出结论，Elixir 平台要远远优于其它解决方案，将会成为 Web 开发领域的热门语言。Dave Thomas 同他有类似看法，他写了一本关于 Elixir 编程的书。

感谢郭蕾对本文的审校。

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