在 BUILD 开发者大会即将召开之际，微软发布了 Silverlight 5 RC [1] 版，这无疑印证了他们对于钟爱的浏览器插件技术所作的承诺。Silverlight 5 拥有许多新功能，包括：通过 GPU 渲染二维和三维图形、远程视频控制、P/Invoke 支持、浏览器内的信任应用、更好的性能和工具。
以前很少提及 Silverlight，特别是一些主题演讲上的状况更是如此，例如在微软2010 年专业开发人员大会（PDC 2010）上，对于Bob Muglia 所说的“我们的[微软的] 战略已经转变”以信息缺乏而告终。其后果是给微软内部和外部的开发者在关于Silverlight 的未来发展问题上留下了一个大大的问号。开发者为了从忧虑中平静下来可能会停止在Silverlight 上的投入，通过Scott Guthrie 概述Silverlight 5 路线图，微软随之启动了 Silverlight FireStarter 事件。今年为避免发生此类错误事件，微软特意在距期待已久的 Windows BUILD 开发者大会（其中的焦点将是 Windows 8 和 HTML5）召开的前两周发布了Silverlight 5 RC 版。尽管最终的生产版本将在今年晚些时候发布，然而本次发布是为了让开发者准备他们的适用于Silverlight 5 的应用程序。
Silverlight 5 中出现的一些新功能有：
媒体和丰富的用户界面
- 通过 GPU 进行硬件解码的 H.264 高清视频
- 特技播放（TrickPlay）——以不同的速度播放视频
- 在视频播放过程中不会激活屏保
- 视频远程控制
- 更好的数字权限管理 (DRM[3]) 支持
图形和动画
- 包括在 IE9 无窗口模式下的 GPU 加速的 3D 图形 API。
- 在 GPU 上渲染的 2D 图形
- 动画效果的 UI 过渡。例如，向列表中添加列表项会以动画效果展现。
文本
- 应用像素贴紧技术使得文本更清晰
- 多列文本
- 文本环绕容器控件
- 支持双击和 Combobox 支持根据输入的起始字符自动匹配选项
性能
- 更低的网络延迟
- 更快的 XAML 解析器
- 支持多种 64 位操作系统
工具
- Visual Studio 可以评测 CPU、内存和线程。
- VS Team Test 的支持
其他
- P/Invoke 支持调用本地函数
- 任务并行库任务
- 矢量（Postscript）打印
- 浏览器内的信任应用
- PivotViewer 控件
Silverlight 5 功能丰富，而且微软正试图证明其对于此项技术的承诺。但是我们需要看到在 BUILD 开发者大会上当另一只期待已久的鞋子脱下时到底会发生些什么。微软在 HTML5 上的投入是多少？而且对于一项受限于 Windows 的成熟技术各家公司是否应该投资，能否通过基于 Mono 为 Linux 提供一些支持，或者他们是否应该寻找针对 HTML5 的跨平台解决方案？或许需要某种妥协：Silverlight 更适于用于基于 Windows 的丰富的业务解决方案，然而对于几乎可在所有环境下运行的普通 web 应用而言可能该用 HTML5 来完成。
译注
[1] RC，即候选发布版， Release Candidate 的缩写，指可能成为最终产品的候选版本，若未出现致命 bug 则准备发布为正式版。处于此阶段的产品具有相当好稳定性，已设计、编码、测试的所有产品功能都通过了一个或多个未发现明显 bug 的测试周期。详细说明参见软件版本周期（ Software release life cycle ）。
[2] GPU，即图形处理器， Graphics Processing Unit 的缩写，GPU 是显示卡的“心脏”，作用相当于电脑中的 CPU，它决定着显卡的档次和大部分性能，同时也是区别 2D 显示卡和 3D 显示卡的依据。2D 显示芯片在处理 3D 图像和特效时主要依赖 CPU 的处理能力，称为“软加速”。3D 显示芯片是将三维图像和特效处理功能集中在显示芯片内，即“硬件加速”功能。显示芯片通常是显示卡上最大的芯片（也是引脚最多的）。
[3] DRM，即数字权限管理， Digital Rights Management 的缩写。
[4] TPL，即任务并行库， Task Parallel Library 的缩写。
查看英文原文： Silverlight 5 RC: Microsoft Reinforces Their Commitment with Many New Features
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