使用微软 Live 实验室项目 Pivot 诠释海量数据

微软的 Live 实验室发布了一个叫做 Pivot 的新研究项目，该项目可以帮助用户诠释海量信息。目前看来，Web 是孤立页面的巨型集合，而链接则从一个页面指向另一个页面。用户可以一种线性的方式，逐页浏览存在于这些页面中的大量信息。在单个浏览会话之中，很难能够看到信息的全貌。Pivot 则试图以一种易于导航的方式组织这些信息，用户可以方便地自顶向下或者自底向上地进行浏览。

Pivot 中的基础概念是“Collection”，它由相当数量的、拥有部分相同属性的数据条目组成。用户选择一些属性后，Pivot 将会根据备选属性筛选显示的条目，帮助用户发现实际要寻找的信息。每个条目都有一个图像与之关联，事实上该图像由 Pivot 进行操控。当用户选择特定图像时，便可以跳到和图像相关联的 Web 页面上。

Collection 的类型分为三种：

• 简易型 (Simple) – 最通用的类型，可以很方便地创建，最多能包含 3000 个条目，数据和视觉效果都是静态化的。
• 连接型 (Linked) – 复杂度中等，容量取决于存储空间，通常用于数千个条目的情况，在访问时一次性载入，视觉效果是静态化的。
• 动态型 (Dynamic) – 最难的类型，比如能够以交互的方式无限制地收集整个互联网的信息。数据是动态查找和载入的，视觉效果部分动态化。

定义的方式 Collection 是创建一个 CXML 文件，该文件采用 Collection XML Schema 来进行描述，与其相关的图像则是使用了深度缩放（Deep Zoom）格式。

Pivot 应用是一个使用 Seadragon 渲染引擎的.NET 应用，该项目同样来自于 Live 实验室。Seadragon 技术可以让用户平滑地浏览图形图像，甚至需要大量的数据和带宽时也是如此。其 Silverlight 的实现便是深度缩放，然而Seadragon 还有一个 Ajax 版本，可以在没有安装插件的情况下正常工作。该应用的一些特性包括：

• 导航的速度与对象的大小和数目无关。
• 性能仅依赖于带宽与屏幕像素的比率。
• 平滑，连续，过渡。
• 速度快，可在任何分辨率的屏幕上几乎完美地进行缩放。

当用户找到自己所需的信息以后，他们只需要点击该链接，便可以跳到与图片相关联的网页上，Pivot 则会通过嵌入 IE 的 Trident 引擎来显示该页面：

创建 Collection 最快的方式之一，就是使用 Excel 的 Pivot Collection 工具。通过在电子表格中填写条目信息并导出，用户就可以获得一个 Collection，可以存贮在任意的 Web 服务器上，通过 Pivot 进行浏览。

其他的工具包括深度缩放生成器和深度缩放命令行工具集，都是用户创建关联到Pivot 的Collection 上的深度缩放图像的好用工具。对于生产级Collection，建议使用深度缩放工具程序库（ DeepZoomTools.dll ）来创建图像和 CXML 文件。

查看英文原文： Making Sense of Large Amounts of Data with Pivot