本周早些时候，从事 Eclipse 各个项目的团队和开发者就 Eclipse 未来下一步该怎么走进行了激烈讨论，所有这些讨论都是由一个被称为“e4”的孵化项目在 Eclipse 提交者邮件列表上的宣布而引发的：
Eclipse 项目 PMC宣布 Eclipse 项目孵化器中将增加一个新组件，名为E4，。组件描述：在 Eclipse 项目 3.4 版的发布周期中，比较重要的计划条目之一是“创建 Eclipse4.0 计划”。其目的是鉴别出那些将影响 Eclipse 未来成功的最紧迫的问题，并拿出计划去解决这些问题。其结果是设计出一个新的平台“e4”，它将成为 Eclipse 4.0 的基础。
e4 组件的目标是为那些已完成的初探活动提供一个聚集地，作为 e4 设计的先导。我们预期将继续在这一领域工作，直至大家就全部 e4 成果该如何构成达成一致意见为止。
e4 这个名字暗指 Eclipse 4.0，也就是 Eclipse“经典”发行包以及 Eclipse 平台项目的下一个主要发布版本号。最近三个主要 Eclipse 发布版本号如下：Eclipse 平台 3.2 版代号 Callisto ，Eclipse 平台 3.3 版代号 Europa ，即将发布的 Eclipse 平台 3.4 版代号为 Ganymede 。
一直以来，计划文档照例都会勾勒出相应版本的 Eclipse 顶级项目的主题目标。按照传统，顶级项目包含了 Eclipse 平台、Java 开发工具、Plug-in 开发工具以及俗称 Eclipse“经典”发行包（Java 和 Eclipse Plug-in IDE）中包含的所有其他组件。这一计划形式从 Eclipse 的 2.1 发布就沿用至今，先前的每个计划都可以在 Eclipse 顶级项目站点上获得。但这次 e4 的宣布稍有不同，因为这次还没起草任何计划，就已经在征求社区的意见。
最初，e4 项目只是一个收集社区意见的地方，用来跟踪代码的初步变化和思路。许多参与者都认为，选择现在这个时机公开 e4 项目，其目的是在为了能在举行中的 EclipseCon 2008 大会上收集社区的反馈和想法，以便着手按照社区的反馈起草计划。Eclipse 提交者 Kevin McGuire（主要为平台 UI 团队工作）这样描述 e4:
我们的平台团队对 Eclipse 非常关心，我们知道你也是。我们想让它长寿、健康，并尽其所能为社区服务。当我们做不到这一点时会很伤感。很明显，Eclipse 作为一个平台要想保持长寿、有活力、而且重要，它就必须能够改变。但是大量 plug-in、项目、以及 API 的负担意味着最细微的改变通道也被阻塞了，在当前系统限制下实现任何变化都要付出巨大的努力。因此，必须要做两件事：
- 必须开拓一个新空间，让它成为试验的场所，孕育出新的变化。
- 必须引入新人，让他们带来新的活力、思想、需求、知识、热情。
这两者是紧密相连的。这就是 e4。
尽管对于最初项目宣布的形式和方法有一些热烈地讨论，e4 项目可能变成 Eclipse 通向下一主要里程碑的各种改革的中心试验台。在过去，Eclipse 主要版本号增加代表着 Eclipse 项目的重大变化。跃迁到 Eclipse 3.0 就包括了许多大动作。比如将 Eclipse 迁移到 OSGi 平台，宣布和创建了 Eclipse 富客户端平台（rich-client platform），外观和性能也进行了全面改进。期待着 Eclipse 4.0 也能表现出这么一种重大变化。
InfoQ 将持续跟踪未来的 Eclipse 计划决策。
查看英文原文： Planning for Eclipse 4.0
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