卷首语：开源的复兴和挑战
作者：万佳
有人说，如果没有开源软件，我们的世界将无法运转，至少无法良好地运转。
这句话很中肯。
提到开源，有人会想到 Linux、Linux 之父、《大教堂和集市》和 Redhat。
今天，开源影响世界。一位名叫 Scott Gilbertson 的人说，“从 Web 服务器到互动式咨询服务站，再到挖掘 Facebook 消息的大数据算法，现在几乎所有与我们交互的计算机系统，至少或部分地使用了开源软件。”
如果说开源最初只是一些黑客“放荡不羁爱自由”，那么现在的开源则支撑着商业社会的运转，是一股极大的创新动力和源泉。
想想 20 年前，微软 CEO Steve Ballmer 一度宣称 Linux 为“癌症”，而如今，微软却拥抱 Linux，参与开源，不仅成为 GitHub 上最大的贡献者，而且以 75 亿美金收购它。现在，微软在自己的技术栈中使用开源软件。
毫无疑问，大公司的参与极大地推动了开源的发展，像谷歌有超过 2000 个开源项目，甚至连新兴的共享经济企业 Airbnb 也有 30 多个开源项目。
并且，一些开源公司获得不错发展。2008 年，MySQL 被 Sun Microsystems（后被 Oracle 收购）以 10 亿美元收购。对开源公司而言，10 亿美元是个不错的成绩。
然而，后来的事实证明 10 亿美元只是基础，从 Cloudera、MongDB、Mulesoft、Elastic 和 GitHub，它们都是数十亿美元 IPO 或并购交易的一部分。
最大的代表还是 RedHat，1999 年这家公司以 36 亿美元上市，现今年收入超过 30 亿美元，堪称全球最大的开源公司，并且今年被 IBM 以 340 亿美元收入囊中。
上图显示，过去 30 年，大约有 200 家公司是以开源技术为核心的。这些公司总共筹集了超过 100 亿美元的资本。过去 10 年里，它们的交易规模越来越大。
正如一名资深开源从业者 Peter Levine 所言，开源进入一个良性循环。
他说，”开源的历史表明，它的兴起是由于技术和商业创新的良心循环。在技术方面，开源是创建软件的最佳方式，因为它加速了产品反馈和创新，提高了软件的可靠性，扩大了支持范围，推动了采用，并汇集了技术人才。经济利益创造了一个良性循环，我们拥有的业务创新越多，开发人员社区就越大，从而刺激了更多的技术创新，增加了开源的经济激励。“
不过，2019 年多家开源公司的动作表明，开源依旧面临着挑战。
过去一年，像 Redis Labs、MongoDB 和 Confluent 这样的公司都更改了软件许可证，从原来的开源许可证转向更严格的条款，限制软件功能，使其不再属于开源软件。
MongoDB 是全球第五大最受欢迎的数据库，属于 MongoDB 公司。MongoDB 数据库非常擅长存储非结构化数据，比如图像，它可以像处理那些传统的数据类型一样处理图像。众所周知，从 Facebook、Twitter 到微博、微信，大量的非结构化数据爆炸式增长。
作为全球使用最广泛的数据库之一， 从谷歌、Code Academy 到 Foursquare，现在很多公司都在使用 MongoDB。
并且，这家公司还创建了一种新的开源许可，公司 CTO Eliot Horowitz 认为，随着计算机技术进入云的新世界，有必要采取一些措施对开源软件业务进行保护。 对此的解释是，在当前的云环境下，开源社区需要重新思考并有可能更新原来的开源许可，以“应对新环境中的新挑战”。
从本质上来说，这些挑战来自于 AWS、Google Cloud 和微软 Azure 这些巨头，因为他们都有足够的能力将开源软件打包成自己的服务，然后转售出去。AWS 或 Azure 打包 MongoDB 并将其作为基于云的 SaaS 服务（Software as a service）的一部分进行售卖，这样的问题在于，这些服务直接与 MongoDB 自己基于云的 SaaS 服务——MongoDB Atlas 形成了竞争。这种情况下，受到威胁的不是 MongoDB 的源代码，而是 MongoDB 自己的 SaaS 服务，而这恰恰是该公司的主要收入来源。
为应对这种挑战，MongoDB 就试图将自己的许可证从 GNU 通用公共许可证（GPL）更改为所谓的服务器端公共许可证（SSPL）。
毫无疑问，随着云公司的发展，开源公司和它们之间面临的冲突无疑会加剧。
不过，事实证明，开源蕴含着一种持久的生命力，是有伟大前途的。
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