诺领科技走向倒闭是当前半导体淘汰赛的缩影。
诺领科技被传倒闭
近日,有传闻称,蜂窝物联网芯片厂商诺领科技走向破产倒闭。
7 月 15 日,有诺领科技员工在社交媒体爆料称,2022 年 6 月 30 日,在拖欠了五月、六月两个月的工资后,诺领科技已经倒闭了。每一个被离职的员工,拿着一份不知道何时兑付、没有具体金额的解除合同的协议。该爆料的原帖现已删除。
资料显示,诺领科技成立于 2018 年 9 月。这是一家广域无线物联网芯片设计公司,总部设在南京江北新区研创园,并在加利福尼亚、深圳、北京、南京和香港设有分公司和办公室。该公司拥有射频前端、射频、系统、基带 SoC 和软件开发等设计能力,其广域无线 IoT 产品布局包括 mMTC, URLLC 和 mmWave 的 SoC 芯片/芯片组。其全集成 SoC 芯片产品支持 NB-IoT 和延伸应用,已落地智能城市、可穿戴设备、物件追踪、资产管理、老人小孩看护等行业。
InfoQ 查询天眼查,自成立以来,诺领科技累计获得过 3 轮融资,分别是,在 2019 年 1 月 1 日获得恩然创投的天使轮融资,融资金额未披露;2020 年 3 月 12 日,拿到华颖投资的 A 轮融资,融资金额未披露。
唯一一次官宣的融资是在 2020 年 8 月,诺领科技宣布获得 2 亿元 B 轮投资,投资方为盈富泰克、中金资本旗下中金启泓基金、南京江北佳康科技基金、盛宇投资、光远数科、九合创投、江北科投等多家投资机构。投资方里包括多家知名 VC/PE 机构以及当地的产业资本。这轮投资将主要用于 NB-IoT 芯片量产,设计下一代产品以及开拓下游细分市场,加速产品应用。
自此之后,诺领科技再没传出过融资消息。2021 年一年,诺领科技鲜有对外动态,仅在公司官网披露了将携带 NK6010 免 TCXO 版芯片亮相 2021 MWC 的消息。
截止 7 月 27 日,诺领科技官网已经无法打开,其官方微信公众号更新停留在 2022 年 1 月 29 日。
这家年轻的芯片创业公司就这样倒在了 B 轮。
创始团队豪华,曾立志成为“中国高通”
诺领科技的创始团队,十分豪华。
资料显示,诺领科技创始人之一,前 CEO 孔晓骅,拥有加拿大麦吉尔大学博士学位和清华大学学士学位。曾在思科和高通任职,拥有 15+年的混模电路设计和带队经验;发表了 56 项低功耗混模设计专利,其中 45 项已经通过。
孔晓骅在高通任资深总监期间,曾组建并带领北美 80 多人的混模设计团队,40 多人的支持团队,以及 60 多人的海外团队完成重要混模 IP 开发。完成 Qualcomm 基带及其射频芯片 SerDes 模块市场定义,芯片开发,及用户支持。SerDes 被使用在几十亿颗的高通核心芯片上。他还作为高通 wirelane PHY 物理层标准负责人,代表高通参与 MiPi 框架下的多种标准制定,多种方案被全球标准采用。
2018 年,在国内半导体创业热潮之下,孔晓骅选择离职创业。同年 9 月,孔晓骅找来了朋友王承周一起创办了诺领科技。
天眼查显示,孔晓骅已卸任诺领科技(南京)有限公司法人和 CEO,且已不在该公司担任任何职位。
王承周担任诺领科技现任 CEO。王承周的履历也十分光鲜,他曾先后拿到北京大学学士学位和加州大学圣地亚哥分校博士学位,曾担任 Quantenna 初创技术骨干。
此外,诺领科技的技术团队核心成员来自高通、博通、英特尔、三星、展讯和 ZTE 等全球知名芯片和通信公司,25%的技术团队成员拥有海外博士学位,75%硕士以上学位,且 70%成员拥有 10 年以上的 IC 量产设计及相关经验。
据悉,在诺领科技创立初期,南京当地曾派出专门的工作人员牵头联系,帮助这家海归创业团队跑工商注册、办证、银行开户等多个流程,还给予其房租和研发补贴等优惠政策。
2019 年,时任诺领科技 CEO 孔晓骅曾在南京创新周 2019 未来论坛·南京峰会上分享了中国半导体业在物联网时代的机遇和挑战。他表示中国半导体行业最近有一股焦虑的气氛,但中国在物联网芯片领域无需焦虑。他对中国物联网市场充满乐观。他认为,中国会是 IoT 产业的领跑者。他当时预判,中国物联网会在 5-10 年渗透到各个环节。
孔晓骅之所以选择物联网芯片领域创业,是因为他觉得中国有统一的大市场,政策统一,而这些统一在初期市场培育功不可没。中国移动支付产业就是因为空前的统一,成为美国移动支付市场的 260 倍。因此,孔晓骅认为,中国物联网芯片离焦虑还是有一定距离的。
核心团队出现分歧,被认为是诺领科技开始走下坡路的原因之一。据集微网报道,有自称是诺领科技的前员工表示,孔晓骅带领下的诺领科技曾经也是一家踏实做芯片的企业,目标是成为中国的高通,在创业之初,团队加班加点做开发。但后来创始人团队出现了分歧,导致公司出现裂痕。2020 年,自孔晓骅 2020 年离开后,诺领科技再未获得融资。
自研芯片曾打破国内通信芯片开发纪录
在发展初期,诺领科技也曾创造了一些斐然成绩。
诺领科技的核心产品包括包括物联网系统级芯片 NB-IoT 和 Cat-M SoCs。NB-IoT(窄带物联网 Narrow Band Internet of Things)是万物互联网络的一个重要分支,构建于蜂窝网络之上,可直接部署于 GSM 网络、UMTS 网络或 LTE 网络,可广泛应用于远程抄表、资产跟踪、智能停车、智慧农业、可穿戴设备、智能家居等行业。
从 NB-IoT 的需求出发,诺领开发了“NB+”的 NB-IoT 芯片产品线。通过“通用芯片+应用”的组合,诺领可以为某些应用提供一站式芯片解决方案,如“NB+GNSS(卫星导航系统)”芯片、“NB-IoT+音频”芯片和“NB-IoT+边缘计算”芯片等。其中,“NB+GNSS”芯片是诺领的拳头产品,实现了通信系统功能和应用的高度集成,同时在功耗和成本上都有一定优势并已经实现量产。
2018 年底,诺领科技首款 NB-IoT 芯片 NK6010 流片,并在 2019 年 5 月成功实现联网测试一般情况,做一个通讯芯片需要 24-36 个月,而诺领科技却用了不到 15 个月便设计了世界最先进之一的 NB-loT 芯片,这打破了国内通信芯片的开发纪录。
2020 年 11 月,诺领科技宣布 NK6010 先后通过中国移动(600941)芯片认证测试、中国电信(601728)模组入库测试。2020 年,诺领对于该类“大细分领域”物联网芯片的市占率目标定在 30-40%以上。
据悉,诺领科技 NK6010 作为业界首颗单芯片支持 NB-IoT+GNSS 的产品,以其高度集成(射频收发/PA/Modem/AP/PMU)和低功耗 GNSS 等特点,问世以来备受好评,被称为“专为物联网打造的定位芯片”。使用该芯片实现窄带物联网通信+定位方案,可大幅度缩小产品 PCB 面积,减少物料数量。而且,NK6010 支持 Open CPU,提供高至 128KB SRAM,可满足物联网应用所需。
NK6010 核心优势包括单芯片(内置 PA、PMU、集成度高、支持 Open CPU、FOTA 断电续升);内置 GNSS(首个集成 GNSS 的 NB-IoT 方案,只需一颗 XO 实现 TCXO 的替代,实现成本最优);最小面积(极小尺寸模块 13mmx14mm,大幅减小片上产品的 PCB 尺寸及物料,省出 GNSS 芯片及周边器件布板面积,让出更多使用空间);超低功耗(实现最低功耗的定位功能、低于 uA 级别的 PSM (0.9uA@3.3V))等。
C114 的观点认为,诺领科技所在的物联网赛道近年来在政策利好之下发展前景广阔,而诺领科技的失败更多是因为其产品没有竞争力,实力不济。
从某一个侧面看,诺领科技走向倒闭是当前半导体淘汰赛的缩影。而诺领科技所在的消费电子赛道下行或是导致其走向终局的重要原因。
创投媒体投资界发现,当前,半导体投资已经大面积降温,非头部的创业项目开始面临融资困难,裁员甚至倒闭的一幕开始出现。“最先遭殃的将是一批主攻消费电子芯片的初创公司。”北京一位半导体投资人表示,其团队早已经不看消费类芯片了。因为这类公司技术壁垒并不高,主要是靠市场推广能力和商务能力占据市场。
参考文章:
https://mp.weixin.qq.com/s/Dese4ul7xsfIPdghDtnFxA
http://stock.10jqka.com.cn/20220727/c640723962.shtml
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