消息称苹果嵌入式内核将全面转移到 RISC-V 架构

新兴的 RISC-V 作为第三大芯片架构正改变做全球芯片架构竞争格局，

分析师称苹果或将进一步拥抱 RISC-V 架构

日前，据 SemiAnalysis 报道，苹果正在将其嵌入式内核将全面转移到RISC-V架构。

RISC-V 是一个基于精简指令集（RISC）原则的开源指令集架构（ISA）。2010 年，开源指令集架构 RISC-V 首次出现在美国加州大学伯克利分校，其开源架构的形式很快就吸引了包括 IBM、恩智浦、WeaternDigital、NVIDIA、Qualcomm、三星、Google、华为、Tesla 等各大厂商的加盟。

与大多数指令集相比，RISC-V 指令集可以自由地用于任何目的，允许任何人设计、制造和销售 RISC-V 芯片和软件。虽然这不是第一个开源指令集，但它具有重要意义，因为其设计使其适用于现代计算设备（如仓库规模云计算机、高端移动电话和微小嵌入式系统）。设计者考虑到了这些用途中的性能与功率效率。该指令集还具有众多支持的软件，这解决了新指令集通常的弱点。

Semianalysis 分析师 Dylan Patel 表示，即使许多人认为 RISC-V 缺乏软件生态系统，但他强调，RISC-V 正迅速成为新的处理器标准。“苹果的 A15 芯片分布着十几个基于 Arm 的 CPU 内核，用于各种非面向用户的功能。SemiAnalysis 可以确认这些内核在未来几代硬件中，正在积极地转换为 RISC-V。”

据超能网报道，目前苹果 M 系列处理器中，除了主内核外，还有大量的嵌入式内核，负责与操作系统无关的各种工作负载，包括 Wi-Fi/蓝牙、触摸板控制、雷电接口等。这些嵌入式内核运行着自己的固件，围绕运行操作系统的主核心为周边提供动力。

当前，这些嵌入式内核大都基于 Arm 的 Cortex-M 系列或低端的 Cortex-A 系列内核，苹果需要为此支付一大笔授权费用。随着苹果自研芯片进一步发展，后续使用内核数量也会对应增加，支付的费用也将水涨船高。如果将嵌入式内核将全面转移到 RISC-V 架构，苹果可以省下一大笔钱。

苹果押注 RISC-V，早有苗头

早在去年，市场上就已有苹果拥抱 RISC-V 的消息。

去年 9 月，苹果发布招聘启事称正在为其核心操作系统团队的 Vector and Numerics Group (VaNG) 小组寻找对 RISC-V 指令集架构 (ISA) 和 ARM 的 Neon vector ISA 有详细了解且有丰富经验的开发者。

根据招聘广告，这名工程师将在苹果产品上采用“创新的 RISC-V 解决方案和最先进的程序”。具体地说，苹果希望未来的工程师能够使用 RISC-V 指令集，并了解 ARM。

彼时有分析认为，该招聘仅可表明苹果正在探索 RISC-V 的使用，但最终是否决定采用这项开源技术以及是否会用其替代现有芯片架构都是未知的。而在当前来看，苹果拥抱 RISC-V 或许已成定局。

事实上，近几年有越来越多的厂商和开发者加入 RISC-V 的阵营。

日前，提供 RISC-V 内核的 SiFive 公司高管 Jack Kang 表示，“最近几年，中国对 RISC-V 的兴趣越来越大，这刺激了该架构的普及，到 2025 年，将有超过 600 亿个 RISC-V 内核集成到物理 IC 中。”