美国时间本周一,美国 48 个州及哥伦比亚特区、波多黎各的检察长开始对谷歌展开反垄断调查。主导本次调查的德克萨斯州检察长 Ken Paxton 表示,调查将侧重谷歌 “在网络广告市场和搜索流量方面的总体控制,其可能造成不利于消费者的反竞争行为。”
德州检察长 Paxton 表示,调查将侧重谷歌“在网络广告市场和搜索流量方面的总体控制,其可能造成不利于消费者的反竞争行为。”据了解,本次调查只是初步性质,预计调查范围会继续扩大,包括数据保密等方面。
谷歌总部所在的加利福尼亚州拒绝参与此次调查,除此之外明确表态不参与的还是阿拉巴马州。
这不是谷歌第一次面临反垄断调查,早在 2011 年,谷歌斥资 31 亿美元收购在线广告服务公司 DoubleClick 时就曾有之。从 2011 年后的每一年,谷歌都在美司法部的反垄断大锤下“瑟瑟发抖”:与雅虎的搜索交易流产、与图书出版商的和解也被调查……
最近几年,谷歌更是因为反垄断指控,在欧洲被频频处以巨额罚款:2017 年搜索功能被罚款 24.2 亿欧元;2018 年 Android垄断罚款 43.4 亿欧元;2019 年年初又因为广告排他协议被罚款 14.9 亿欧元。事实上,欧盟历史上反垄断罚款最高的两次,处罚对象都是谷歌。
谷歌被司机机关频频启动反垄断调查的原因主要有以下三点:
滥用安卓系统垄断优势,迫使其他企业签署“不平等条约”、强制捆绑安装谷歌产品以及打压竞争对手。
滥用搜索领域的支配地位搞不正当竞争,通过操纵搜索结果打压对手,妨害消费者从竞争中获益。
3.侵犯用户隐私。2018 年欧盟通过了史上最严的《通用数据保护条例》,谷歌未获取用户许可就推送广告的行为频频中招。
在美国市场,谷歌搜索的市场份额高达 90%,即便在欧盟地区也超过 70%。Chrome 浏览器在全球浏览器市场份额中占比超过 2/3。Android 平台是全世界最大的移动操作系统。谷歌旗下 YouTube 是视频领域的主导者……
凡此种种,不难看出业界对于谷歌垄断的担忧。另一个社交巨头 Facebook,早些时候也被超过 8 个州组成的调查组启动反垄断调查。
虽然频频遭遇反垄断调查、处罚,但谷歌并未遭到强制拆分。事实上,美国反垄断法制定至今近 130 年,被拆分的公司也只有 AT&T 和美孚石油。去年 Facebook 的隐私丑闻后,美国国会也传出了建议拆分 Facebook 的声音。但从科技巨头们的市值、股价还有庞大的员工体系来看,拆分并不现实,反垄断调查更像是一种敲打与震慑。
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