2019 年 10 月,中共中央总书记习近平在主持第十八次集体学习时强调,要把区块链作为核心技术自主创新的重要突破口。自此,区块链上升为国家战略。
从全民热议至今过去两年多的时间,区块链行业发生了巨大变化。根据赛迪区块链研究院数据,区块链全年产业规模由 2016 年的一亿元增加至 2021 年的 65 亿元。目前,我国区块链相关机构大多以提供软件开发及信息技术服务为主,其中金融行业是区块链应用场景最为丰富的领域。
因此本期《极客有约》,InfoQ 邀请到了微众银行分布式商业科技发展部副总经理、区块链负责人范瑞彬,一起聊一聊如今的区块链如何更加“务实”地发挥自己的作用。以下内容根据直播内容整理,并在不改变原意基础上进行了删减。
区块链更加“务实”
Q:经过多年沉淀,区块链行业发生了哪些变化?
A:微众银行从 15 年组建区块链团队投入到联盟链的技术研发和应用实践,国内的联盟链基本上也就是在 15 年左右开始起步的。
在刚起步的时候,行业首先面临的是路线选择问题。当时大家对公链和联盟链的认知不是那么清晰,可能误区也比较多。微众银行作为持牌的金融机构,以及自身有对金融的理解和敬畏,认为联盟链能够兼顾金融稳定和金融创新,是一条可持续的发展道路。这是我觉得要讲的第一点。
之后,行业就面临着如何去推动联盟链普及的问题。我们的方案是建立国产自主可控的核心技术体系,其次是全面对外开源。
随着技术的积累、联盟链的普及,区块链如何去助力产业数字化成为行业面临的新问题。我把它概括为两个方面:一是要把数据作为生产力给真正解放出来;二是区块链必须要与其他技术深度融合。
最后,随着产业数字化地深入,大家发现产业数字化能够让各行各业跑得更快、更有效率,那么怎么让各行各业跑得更稳、更远?
过去一段时间里,行业普遍更加重视产业数字化,忽视了 ESG,我们认为这不是一个健康的可持续的发展。当前公平可持续发展成了国家的战略,而 ESG 里所依赖的可信协作、可信治理、隐私保护等关键能力恰好又是区块链技术的优势发挥之地,我们觉得在这个阶段要去建一些自己的核心基础设施,去促进公平可持续发展,这也是整个行业现在重要的发展方向。
Q:我们知道“构筑 ESG 可信基础设施”是微众区块链的目标,可否先用通俗的话来解释下什么是 ESG?分别对应了哪些行业?区块链又如何在这些行业落地?
A:我们一般要把比较大的宏观概念跟工作结合起来,具象为几个比较常见的领域,这样大家会更好地理解,比如区块链在双碳、社会治理这些领域里面取得了很好的实践。
举个例子,在双碳领域可以利用区块链技术去构建多方协作和价值流转的网络,激励更多的人、更多的机构,以丰富灵活的方式参与到环保、参与到双碳。在乡村振兴领域,我们看到有蛮多利用区块链技术结合物联网、5G 等技术来构建的农业数据平台,这可以增强农产品跟消费者之间的信任,能够让农产品本身获得更好的销售以及更高的附加值,同时还可以增强农业企业与金融机构之间的信任,这样也有利于对农业的相关金融扶持。这些我们都是针对于 ESG 比较典型的领域。
Q:目前区块链更多应用在了金融、政务、供应链、物联网、农业等方面,可以认为区块链目前是在向实体经济产业沉淀吗?为什么?
A:你说的这个点很关键、很重要,这也是联盟链这个方向一个很重要的价值体现。去服务实体经济,助力各行各业的产业数字化,越来越被证明是可行的。
近几年,因为整个行业发展非常快,产业数字化在蓬勃新起,数据新基建发展如火如荼。在这个过程里,一直有个巨大的挑战,就是如何让数据要素在各个产业场景里安全、高效、可行地流动。在解决这个问题的过程里,我们发现区块链能够发挥很重要的价值,区块链能够释放数据价值、解放数据生产力,从而加速产业数字化的进程。这是这几年业务发展的一个非常好的现象,用实实在在的发展证明了你说的观点是完全成立的。同时,这个现象也极大鼓舞了所有区块链从业者的信心,因为我们看到了一个实实在在的、非常繁荣的区块链应用景象。
Q:大家经常会觉得区块链离我们日常生活有些远,您能否分享一些离我们日常生活很近的区块链应用实践?以及区块链在其中到底发挥了什么重要作用?
A:我觉得新的技术最好能走进普通人的日常生活,这样可能更容易让大家感受到技术给社会带来的价值,比如健康码就跟我们每个人这几年的生活息息相关。
大湾区存在较大制度性差异,两地机构之间在不直接传输和交换用户数据的情况下,如何完成健康码跨境互认?我们基于区块链开源技术构建了一套机制,由用户个人自主驱动数据的提交及核验,让数据在用户自身知情、授权和主导下进行合法合规的跨境流通。这个机制 2020 年在粤澳两地就已经全面使用,截止到目前,累计通关人次过亿,对于大湾区的人员正常流动以及社会交流恢复起到了非常关键的作用,而且也取得了非常良好的社会反响。
这个方案本身是通用的,它不仅仅可以跨境验证居民的健康码和健康信息,也可以验证各种数据,能够支撑跨境互认所需要的相关能力。今年 3 月份,在粤澳两地政府的协调推动下,粤澳跨境数据验证平台建成,这是一个通用的平台,能够支持各种各样的数据跨境核验,而且它是开放的,能够支持更多的地区、机构和场景在上面落地和发展。
区块链的商业价值
Q:去年 5 月,微软宣布终止推出仅 6 个月的 Azure 区块链服务,有人推测原因之一是缺乏用户。现在使用区块链的用户都是什么样?区块链的商业价值在哪里?
A:区块链有公链和联盟链。在联盟链领域,我觉得中国的发展情况在全球是领先的,不管是技术、生态还是应用,各方面都是。为什么?这跟国家的产业发展政策导向有很大关系,因为我们国家从上到下一直都在大力鼓励联盟链等数字技术助力各行各业的产业数字化,去服务实体经济,同时禁止虚拟货币、稳定币及相关应用。这是国内和国外一个很大的差异,这个差异很好地推动了国内联盟链的领先发展。所以,不能简单地以国外区块链服务的发展情况来判断这个行业,尤其是判断国内这个行业的发展。
这几年随着产业数字化发展,国内的区块链与 AR、5G、云计算、大数据、物联网等,很多技术深入结合,形成了产业数字化的数字底座,它的用户就是各行各业产业数字化的实践者,他们在做产业数字化过程中会用到云计算、大数据、物联网,同时也会用到区块链。这让我们看到了区块链在产业数字化浪潮里的广泛使用场景和用户。
Q:大厂们做的区块链与创业企业有什么区别?当初那些区块链创业的企业现在都怎么样了?
A:区别肯定是有的。各个企业自身发展的状况差异本身比较大,而且各家对未来的判断是不一样的,对行业的理解也不一样,最终选择的发展路径肯定有很大不同。同时,任何行业本身都是一个产业链、是个产业生态,会涉及到很多角色,区块链行业也一样。不同的参与者首先是能在这个产业生态里面找到自己的定位,选择适合自己的角色。差异性和多样性对于这个行业及其生态发展的健康是很重要的。
这几年,我们做开源生态,接触到了这个行业里面各种各样的企业。我们能看到,几年前的初创企业,很多都是随着近几年产业数字化的发展,在这个时代的浪潮里乘风破浪。很多数字化企业找到了适合自己的角色和地位,也因此找到了他们的客户和定单,并进行了融资,他们最终收获到了这个行业的红利。当然也有一些企业可能转型了,或消失了,这在任何一个行业都是正常现象。
做区块链,为什么选择开源
Q:微众区块链为什么要选择开源?开源对于区块链发展的帮助大吗?
A:我们既然选择了区块链,肯定希望区块链技术能够得到更好地普及。那么,到底怎么能够让这个技术得到更好地普及?我们也做了很多思考和实践,后来我们做了一个重要的选择,就是开源。
为什么?因为区块链是传递信任的机器,这是一个非常重要的广泛共识。既然传递信任,如果是个黑盒子从逻辑上是怎么也讲不通的,我们觉得有必要通过开源的方式把这个黑盒子打开,一方面能够降低大家学习、使用的门槛,另外很重要的一方面是,它能降低大家的心理门槛,有时候心理门槛比学习门槛更高。通过开源,把技术门槛、心理门槛统统打破,我们觉得这可能是一个很好的方向。
我们在 17 年正式对外开源,当时在国内很少有人走这条路,我们感觉就像是进入到了无人区,前面没有领航的,旁边没有同行者,后面也没有跟随者,压力非常大。但是我们还是一直在坚持,因为我们认为它虽然难,但是正确的。
目前我们开源生态圈孵化了 200 多个标杆应用落地,绝大部分都不是微众自己做的,而是生态圈里面的合作伙伴基于开源技术自己做的项目和产品。我觉得这是非常有意义的事情,很多企业不需要重复造轮子,直接就可以用完整、领先、自主可控的技术去做自己的应用。
Q:微众是如何一步步建立自己的开源生态的?未来区块链开源生态发展会存在哪些挑战?如何应对?
A:一定要联合很多伙伴一起做贡献。开源远远不是把代码、文档公布出来就完了,这只是开源的第一步,后面还有大量开源社区运营的工作,只有扎扎实实把开源运营工作做起来,开源生态才有可能变得真正有生命力。
那么,开源运营工作包括哪些?社区的技术交流机制、设备和工具是根基,人才培育体系也很重要,短时间内可能看不到效果,但是长期来看又必须去做。还有很重要的就是,不断做标杆应用的探索实践,比如粤澳健康码跨境互认。要一步一步、踏踏实实地把生态的根基做稳,能够让生态里的伙伴受益,同时也能发挥出自己的价值,这样生态就会慢慢进入到滚动向前的状态,这是非常良性的局面。经过几年发展,我们生态已经呈现出一些这样的特点,这对我们是很大的鼓舞。
当然,如今的挑战和困难也越来越明显。经过几年的实践,我发现从整体上来说,社会各界对于开源的认知有待提高,另外开源的知识产权以及法律体系也有待完善。我们国内在开源运营治理和标准化工作方面没有太好的体系,我们也非常希望能够更好地推动整个开源标准的建设,希望在知识产权和法律体系方面有更严谨的管理体制,推动中国开源向体系化和规模化发展。我们还希望能够加大对国产开源基础设施的建设,比如开源代码的托管平台、开源基金会、核心开源项目等。
Q:您认为,区块链的未来发展方向是什么?如何保证区块链健康发展?微众银行未来的规划是什么?
A:我们认为区块链未来依然还是要跟实体经济紧密结合,助力各行各业的产业数字化,推动数字经济发展。同时,这几年 ESG 和可持续发展也是一个越来越被人重视的方向。ESG 所依赖的,比如可信治理、隐私保护等能力方面,区块链有很重要的优势,这很自然地就会推动区块链的发展。我觉得,这两个方向是互相促进的,既要保证跑得快,又要保证跑得稳、跑得久。
通过自身的实践以及国内外很多成功或者失败的案例,我们越来越发现,坚持开源生态是保证区块链行业健康发展的重要发展路径之一,未来我们依然会坚持用开源生态去助力产业数字化,推动 ESG 可持续发展。
围绕大的方向,我们之前也做了很多具体的设计和规划。总结下来,我们未来有一个“2+2 规划”,就是利用开源技术和开源生态,推动 ESG 的应用落地与 ESG 的人才培养。把“2+2”规划和工作基础给做好后,我相信就能够实现我们的发展使命,做可信的 ESG 基础设施,促进公平、可持续发展。
如何成为区块链人才
Q:一直说区块链行业人才稀缺,大家需要什么样的人才?对于开发来说,需要具备哪些基本技能?
A:区块链岗位需求在不断变化,早期要求很含糊,发展到今天岗位开始细分,有区块链业务方向、区块链底层技术方向、区块链产品经理,还有区块链运维。另外,这几年国家很多政府部委层面也在制订区块链相关的人才岗位标准,让大家对于人才要求看得更清晰和全面,对于行业发展有比较好的推动作用。
Q:区块链需要人才具备哪些技能点?
A:可以概括为两点,第一就是提升技术,第二就是懂业务。我们觉得这几年发展下来,这个行业所需要的人才都是综合了这两方面能力的复合型人才,懂区块链技术也懂相关业务才能知道怎么把技术跟业务匹配起来。
在技术方面,一般从三个层面考量:最上层是区块链应用,包括怎么写合约、数据如何上链等;第二层稍微底层一点,就是区块链底层技术,主要包括分布式网络、共识机制、合约虚拟机、隐私保护等等;第三层就是更加普适的计算机原理,比如可能很多系统是跑在 Linux 系统上的,自然就涉及到一些网络协议栈、进程管理、文件系统、内存管理、密码学等等。我们是从这三个层面来设计区块链相关的技术栈。
在懂技术基础之上要能够更好地懂业务,懂客户的需求,懂行业的规则,能在吃透业务需求的基础上,选择合适的技术方案落地。这其中要考虑到这个行业里面的合法合规、用户体验、安全等等问题,需要漫长的时间来积累。
Q:对于想入门区块链技术的技术开发者,您有什么建议吗?
A:第一,我建议有兴趣的朋友们可以去我们的公众号或者 GitHub 上看看我们的内容,我们有上百万字的文档,教材非常完整和丰富。
第二,非常欢迎大家能够加入到我们的开源社区,参与活动、积极交流。我们有非常好的相互交流、相互合作的机制、载体和氛围,这样的环境会让大家受益很多。
第三,也非常希望大家可以参与社区共建,因为学习东西光学不用不行,一方面是你自己手头有这方面的项目,如果没有,我们会针对社区不同的合作伙伴推出一些比较适合大家的开源任务,大家可以凭兴趣自己去认领,在实战中去提升技术,我们有非常成熟的机制和组织去帮助大家在实战中成长。
嘉宾介绍:
范瑞彬,现任微众银行分布式商业科技发展部副总经理,微众银行区块链负责人。加入微众之前在腾讯任职十余年,腾讯 T4 级专家,在海量分布式后台架构设计以及移动互联网业务架构设计方面有丰富经验,曾任手机 QQ 技术总监,长期负责手机 QQ 后台整体建设,完整地经历了手机 QQ 从萌芽到亿级在线的整个发展过程,见证了十多年来移动互联网的高速发展。
从 2015 年开始带领微众银行区块链团队进行联盟链的技术攻坚,打造了业界领先、全面开源的联盟链核心技术体系,并实现了完整的国产化支持,助力国家推进关键技术安全可控战略的落地。联合众多合作伙伴共建开源生态圈,目前开源生态已经汇聚了 3000+ 企业/机构 、70000+ 个人成员,构建了完整的区块链人才培育体系,支持了金融、医疗、司法、农业、制造业等多个行业的数百个区块链应用落地,推动最大最活跃国产联盟链开源生态圈的形成。
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