2.05 亿美元！马斯克的脑机接口公司获该领域最大规模融资，下一步将在人类身上进行临床试验

马斯克的脑机接口公司 Neuralink 完成 C 轮融资后，又该有大动作了。

脑机接口公司 Neuralink 完成 2.05 亿美元融资

北京时间 7 月 30 日早间消息，马斯克创立的脑机接口公司 Neuralink 完成 C 轮融资，筹集资金 2.05 亿美元（约合 13.2 亿元人民币）。据了解，这也是该领域迄今为止规模最大的融资。

资料显示，Neuralink 本轮融资由总部位于迪拜的风投公司 Vy Capital 领投，此外还有包括谷歌风投、德丰杰成长基金（DFJ Growth）、Valor Equity Partners、 Craft Ventures、创始人基金（Founders Fund）和 Gigafund 在内的众多企业参与投资。不仅如此，一些高管和企业家也参与了投资。

在这轮融资之前，Neuralink 已于 2019 年 5 月份获得过 5100 万美元 B 轮融资。2017 年，Neuralink 计划融资 2700 万美元，但实际获得 1 亿美元资金。

公开信息显示，Neuralink 是马斯克在 2016 年 7 月创办的一家医疗研究公司，专攻脑机接口技术。简单来说，Neuralink 的工作内容可以概括为一点：他们试图研发一种技术，将人脑与计算机系统融合在一起。这种利用脑机接口实现的融合，将有助于治疗人类的脑损伤和神经系统疾病。

该公司从多所大学聘请了许多著名神经科学家，还与加州大学戴维斯分校的一座实验室签订合作协议，共同对灵长类动物展开研究。

Neuralink 的第一款产品是 N1 Link，它可以帮助四肢瘫痪者重新获得数字自由。获得这笔融资后，Neuralink 可以将产品推向市场，并加速未来产品研发。Neuralink 的下一个重大进展将是在人类身上进行临床试验，迄今为止，这项技术已经在猪和猴子身上展示过。

Neuralink 此前曾遭质疑

虽然马斯克旗下拥有众多公司，但他对 Neuralink 的重视程度并不低，仅次于 SpaceX 和特斯拉。

马斯克曾在 2017 年 6 月接受媒体采访时表示，Neuralink 是他在自动驾驶和太空探索之后工作的重心。马斯克在特斯拉年度股东大会上是这么说的：“Boring Go. 可能占据我 2％ 的时间，Neuralink 是 3％ 到 5％，OpenAI 占百分之几；然后百分之 90 多是 SpaceX 和特斯拉。”

好在 Neuralink 也的确争气。2020 年 8 月，Neuralink 在视频直播中，一共展示了三项发布：脑机接口设备 LINK V0.9、 手术机器人和脑机接口的生物实验。

马斯克在直播中表示，在专业医生的监督下，手术机器人可以做到开颅、取骨、植入、安装等一系列操作，并表示，Neuralink 已经在使用这款机器人植入脑机接口设备，未来希望在 1 小时内完成植入，用户几乎都不用麻醉即可完成手术。

现场他还带来了三只小猪进行演示。在小猪做出吃东西动作时，植入其脑中的芯片实时传输的脑电波数据，会根据不同的峰值来分析小猪的脑部活动。在工作人员抚摸小猪鼻子时候，小猪的脑电波会有明显的变化。

植入 LINK V0.9 设备的小猪脑部活动情况

马斯克表示，除了检测小猪脑部的运作情况，LINK V0.9 能靠激活电极触发大脑特定区域的神经元，并且通过神经元活动预测猪的四肢运动。

然而，对于 Neuralink 所展示的最新技术，业内专家们的评价却褒贬不一。

一些研究人员称赞 Neuralink 的工作对现有技术进行了重大改进。多伦多大学的神经科学研究员 Graeme Moffat 表示，根据他的观察，Neuralink 已经取得了“数量级的飞跃”。斯坦福的神经科学家 Sergey Stavisky 也表示，该演示显示了 Neuralink 在 2019 年取得的令人印象深刻的进步。

但也有一些专家表示，该公司没有提供太多的新功能，而且其最大的猜测性结论并非是基于当下的科学所得出的。靠激活电极触发大脑特定区域的神经元，并且通过神经元活动预测物体行为，这本身并不是什么新鲜事。萨塞克斯大学的托马斯·诺沃特尼（Thomas Nowotny）教授认为记录神经信号的技术已有“数十年之久”。

此外，纽卡斯尔大学（Newcastle University）神经界面学教授安德鲁·杰克逊（Andrew Jackson）对此实验的看法也没那么乐观。杰克逊在一份声明中表示：“就他们的技术而言，1024 个 channels 在当今已经不是什么伟大的成就了。”他指的是植入物在大脑中传输数据的带宽。“但无线中继的电子设备还是非常先进的，手术机器人也很棒。”

在马斯克的讲话中，他也承认，无论是在实验室还是在真实世界中，类似的技术已经存在有一段时间了。例如，2017 年的一项研究表明，神经信号可以用于精确控制假肢。马斯克的想法很大程度上是基于这样一种想法，即神经链接技术将大大改进现有的研究。

马斯克在推特上回应了杰克逊的评论：“不幸的是，学术界的许多人都过于看重想法的价值，而忽视了将其付诸实践，这是很常见的。”

至于 Neuralink 究竟能为人类带来多大的价值，或许从 N1 Link 未来的市场反应中可窥一二。