开源软件盈利难，趁早卖身是正道？

Nginx 不会想到，自己最后的卖身价只有 6.7 亿美元。

作为一款开源的高性能的 HTTP 和反向代理 web 服务器，Nginx 在世界范围内一直有着大量的忠实企业、个人用户。因为其占有内存少、并发能力强的特性，全球范围内有超过 3.74 亿的网站在使用 Nginx，比如 Instagram、Pinterest、Airbnb、Netflix 等硅谷巨头，在中国也有百度、京东、网易、新浪、腾讯、淘宝等公司在使用。

任谁看到这样骄人的数据都会认为这家公司欣欣向荣，前景光明。

但在今年的 3 月份，Nginx 卖身给了自己的竞争对手 F5，作价仅仅 6.7 亿美元，比其叫价的 7 亿美元还低了 3 千万。

在此之前，Nginx 对外寻求卖身已经有数月时间，也曾与 Citrix（思杰公司）谈过收购意向，但最终因为价格没谈拢而告吹。

最终，Nginx 卖身给了自己的竞争对手 F5，这对 F5 来说是一个极大的补充，对于 Nginx 自己而言，也许是当下最好的选择。

从纯开源模式起家，到做出商业化的探索，再到最终的贱卖于大体量厂商，这是以 Nginx 为代表的开源软件厂商宿命般的归宿。

开源软件的商业化探索，已经失败了。

当 IBM 以 340 亿美元的天价收购红帽时，业界解读出了不同的信号：IBM 的转型决心；红帽的价值；开源厂商的式微；软件开发走向垄断……

红帽是开源厂商里，为数不多可以保持盈利，并且财报还颇具亮点的公司。纵观整个开源软件、厂商，盈利者寥寥无几。

当微软以 75 亿美元的价格收购 GitHub 时，GitHub 有超过 2700 万开发者用户，托管多达 8000 万代码。这些亮眼数据背后，却是一直没有盈利的窘境：2016 年前三季度营收 9800 万美元，亏损 6600 万美元。

在更早以前的 2017 年 11 月，Stack Overflow 宣布裁员 20%。彼时，这个在线社区拥有着超过 5000 万名开发者和其他人员，聚集在此讨论编程和其他事项。

开源的世界仍旧一片热火朝天，GitHub 被收购以后，仓库数仍旧增长迅速突破了一亿，Stack Overflow 仍旧是开发者常去的网站。

一切好像没有什么不同，一切却也都变了。

开源的黄金时代，也是开源的冬天来临之时。

当各大开源组织慢慢被各大头部厂商所控制，当良心开源软件为商业化盈利而苦苦挣扎，当以 MongoDB 为代表的开源软件修改许可协议限制云厂商时。

开源已经不再是那个开源了。

所以我说，开源软件盈利难，趁早卖身是正道。

注：本文仅代表作者个人观点，欢迎探讨。