2023 第一家倒下的自动驾驶公司：七年没开展实际业务，百亿估值靠吹出来，上市 16 个月破产了

近日，据外媒报道，自主卡车新贵 Embark 宣布破产，结束运营并解雇了大部分员工。

从估值 50 亿到破产仅 16 个月

自主货运初创公司 Embark Trucks 曾经创造出了最激动人心的财富故事，但如今的它已宣布结束运营并解雇大部分员工。

在上周五给员工的电子邮件中，公司 CEO 兼联合创始人 Alex Rodrigues 写道，“在全面评估了所有潜在方案之后，我们确信已无法按当前形式继续维持业务。”

这个时候，距离Embark这家诞生于旧金山的自动驾驶卡车新贵完成 SPAC（海外借壳上市）、拿下 51.6 亿美元估值才仅仅过去 16 个月。

即使是考虑到当时“虚火过旺”的市场状况，还没开始赚钱的Embark能豪取 50 亿估值还是有些夸张了。但这并不妨碍支持者们奋力吹捧其“精致的自主驾驶软件”，宣称 Embark 打造的长途卡车将彻底颠覆整个货运行业。

SPAC 的赞助方们也为 Embark 贡献了约 6.14 亿美元：Northern Genesis Acquisition Corp. II 豪掷 4.14 亿美元，CPP Investments 及卡车运输公司 Knight-Swift Transportation、Mubadala Capital、Secooia Capital、Sedooia Capital 和 Tiger Global Management 共计拿出 2 亿美元。

在 2021 年 11 月 11 日首登纳斯达克时，Embark 正好赶上了技术股的峰值周期，其股价在接下来几个月内都始终维持在目标估值水平。但随着市场遇冷，投资者的态度也逐渐消极。到 2022 年 1 月，Embark 的股价迅速缩水一半，六个月后，其股价已经不足上市之初的十分之一。

Embark 的起伏史

Embark 成立于 2016 年，总部位于旧金山，由 Alex Rodrigues 和 Brandon Moak 共同创立。

据了解，Rodrigues 在 11 岁时就开始制造机器人，他在加拿大滑铁卢大学学习机电一体化工程时遇到了 Moak，两人在大学期间曾一同在车库中造出了加拿大第一辆自动驾驶汽车—— 一辆名为“Marvin”的自动驾驶高尔夫球车。

2016 年，Rodrigues 和 Moak 正式创立 Embark，并加入了美国著名创业孵化器 Y Combinator 的孵化计划。据了解，Embark 公司最初的计划是构建用于大学校园的自动驾驶班车。不久后，团队开始转向应用于高速公路的自动驾驶卡车。

自动驾驶卡车市场前景广阔，Embark 也迅速得到了风投的青睐。在 2016 年至 2019 年期间，Embark 筹集到的资金包括：由 Maven Ventures 领投的 200 万美元种子轮融资，由 DCVC 领投的 1500 万美元 A 轮融资，由红杉资本领投的 3000 万美元 B 轮融资，以及由 Tiger Global 领投的 7000 万美元 C 轮融资。

拿到巨额融资后的 Embark 野心勃勃。《华尔街日报》曾在几年前的一篇文章中提到，Embark 的首席执行官 Rodrigues 计划在五年内初步部署一辆全自动驾驶卡车。该公司的长期愿景是：在城市行驶时，由人类卡车司机掌握方向盘，在高速公路上则由计算机控制。

2021 年，Embark 开始谋求上市。2021 年 6 月，Embark 宣布将与空白支票公司 Northern Genesis Acquisition Corp. II 合并在纳斯达克上市。在交易报告中，Embark 表示，他们计划从 2024 年开始在美国南部工业区实现自动驾驶卡车的运营。

2021 年 11 月，Embark 成功上市，市值约 50 亿美元。通过此次上市，Embark 筹集了约 6.14 亿美元的现金总收入。

但自上市开始，Embark 的股价几乎一直在跌，市场也开始质疑 Embark 的能力。

2022 年 1 月，The Bear Cave 发布了一份题为“Embark 科技公司的问题”的报告，让情况变得更加糟糕。这份报告认为，“Embark 公司目前的估值似乎是基于吹嘘而非实际的内容。”报告警告说，Embark 公司“没有专利，只有十几辆测试卡车，而且可能是虚张声势”。

随后，Embark 股东开始集体诉讼，指控 Embark 夸大了其运营和技术能力。在季度申报中，Embark 承认了自己在合并证券集体诉讼中的被告角色，并斥责那些指控“缺乏法律依据”。

公共市场也没有对 Embark 提供支持。2022 年 8 月，为了避免因股价持续低于 1 美元而退市，Embark 公司宣布进行一项 20 比 1 的反向股票分割。此举提升了个股价格，但却并没有提升公司的估值。

自那时起，Embark 的股价开始进一步大幅下跌。与起初的 50 亿美元市值相比，上市仅一年多 Embark 的市值几乎跌没了。 

运营七年没真正开展业务，只靠外部“输血”难以为继

通过对 Embark 曲折上市之路的跟踪观察，我们发现分析师其实已经预见到了这位自动驾驶卡车新贵的后续遭遇。

这家运营 7 年的企业自始至终都没能真正开展业务，更不用说创造收入或者实现盈利了。相反，高达几十亿美元的估值完全来自投资市场对 Embark技术潜力的乐观预期。

但时代已经变了。

正如 Rodrigues 在上周五的邮件中所言，“资本市场开始对无法创造收入的企业说不，如同无法按时完成商业计划的制造企业被迫推迟业务扩展一样。”

在“全面评估所有的潜在方案之后”，Embark 表示将裁掉 70%的员工，并关闭位于南加州和休斯顿的办公室。Rodrigues 写道，其余 30%员工将负责关闭日常运营，最后“感谢各位支持我们的同事”。

别的不讲，最初，Embark 确实拥有着勃勃野心。

当时《华尔街日报》曾在报道中引用 CEO Rodrigues 的原话，预计完全自主驾驶卡车在未来五年内即可初步部署。该公司的长期愿景是在市区驾驶时由人类司机接管，到高速公路场景则由计算机控制。

寒冬之下，自动驾驶卡车迎来「倒闭潮」

Embark 只是投身自主驾驶卡车市场的多家初创公司之一，而其他各位同仁也纷纷在艰难时刻倒闭破产，具体包括：

• 总部位于旧金山的 Otto。作为较早的创业公司之一，Otto 专注于自主驾驶卡车，并于 2016 年以 6.8 亿美元接受 Uber 的收购。约两年之后，Uber关闭了自主驾驶卡车部门，并表示将战略重点放在自主驾驶汽车上。

• Starsky Robotics，一家由风险投资支持的旧金山自主驾驶货运公司，在 B 轮融资失败后于 2020 年倒闭。自 2015 年成立以来，这家公司共筹集到超 2000 万美元资金。

• Peloton Technology，一家位于硅谷的自主驾驶技术初创公司。在 2021 年倒闭之前，已知融资总额超过 7800 万美元。

• TuSimple，来自圣迭戈的机器人卡车技术开发商，于 2022 年 4 月进行了 IPO。初上市时估值高达 85 亿美元，但目前市值已经缩水至约 4.6 亿美元。

• 来自匹兹堡的 Aurora 于 2021 年夏季宣布将通过 SPAC 的方式上市，最初市值约 130 亿美元（含约 25 亿美元现金）。但如今，其股价同样下跌至峰值时期的不足十分之一。

参考链接：

https://news.crunchbase.com/transportation/embark-trucks-closes-autonomous-vehicles/