本文要点
JVM 并没有提供对协程的原生支持
Kotlin 在编译器中实现协程是通过将其转换为一个状态机实现的
Kotlin 为实现使用了一个关键字,其余都是通过库来完成的
Kotlin 使用连续传递风格(Continuation Passing Style,CPS)来实现协程
协程会使用到 Dispatcher,所以在 JavaFX、Android、Swing 等场景下,用法略有差异。
尽管协程并不是一个新的话题,但它是一个很吸引人的话题。正如其他地方的文档所述,协程在这些年里被重新发现了很多次,特别是当需要某种形式的轻量级线程和/或寻找“回调地狱”的解决方案时。
最近,协程已经成为 JVM 上反应式编程的一个流行的替代方案。像RxJava或Reactor项目这样的框架为客户端提供了一种渐进式处理传入信息的方式,并对节流和并行提供了广泛的支持。但是,我们必须围绕反应流的函数式操作来重构代码,在许多情况下,这么做的成本大于收益。
举例来讲,这是 Android 社区需要更简单替代方案的原因。Kotlin 语言引入协程作为实验性的特性以满足该需求,在一些改进之后,它们成为该语言 1.3 版本的官方特性。Kotlin 协程的应用已经从 UI 开发扩展到服务器端框架(如Spring 5中添加的支持),甚至包括像 Arrow(通过Arrow Fx)这样的函数式框架。
理解协程的挑战
令人遗憾的是,理解协程并不是一件容易的任务。尽管有许多 Kotlin 专家所做的关于协程的演讲,其中很多都是启发性的并且包含非常多的信息,但是想要简单地知道协程是什么(或者它该怎样使用)并不容易。你可能会说协程就是并行编程的等价品。
导致该问题的部分原因在于底层实现。在 Kotlin 协程中,编译器只实现了一个 suspend 关键字,其他的事情都是由协程库处理的。因此,Kotlin 协程非常强大和灵活,但在结构上却不那么固定。对于初学者来说,这是一个学习的障碍,因为他们学习的最好方法是遵循坚实的指导方针和严格的原则。本文会从底层开始介绍协程,希望能够为读者提供这样的基础知识。
我们的示例应用(服务器端)
我们的应用程序将建立在安全有效地对 RESTful 服务进行多次调用的规范性(canonical)问题之上。我们将播放Where’s Waldo的一个文本版本——在这个版本中,用户遵循一系列的名称,直到他们找到“Waldo”。
下面是完整的 RESTful 服务,它是使用Http4k编写的。Http4k 是由 Marius Eriksen 撰写的著名论文中描述的函数式服务器架构的 Kotlin 版本。该实现存在许多其他语言的版本,包括 Scala(Http4s)和 Java 8 或更高版本(Http4j)。
这里只有一个端点,它通过 Map 实现了一个名字的链。给定一个名字,我们要么以 200 状态码返回匹配的值,要么以 404 状态码返回一条错误信息。
实际上,我们希望客户端发送如下的请求链:
我们的示例应用(客户端)
我们的客户端应用将会基于 JavaFX 库来创建用户界面。但是,为了简化我们的任务并避免不必要的细节,我们将会使用TornadoFX,它在 JavaFX 之上提供了一个 Kotlin DSL。
如下是客户端视角的完整定义:
我们还会使用如下的辅助函数作为 String 类型的扩展:
在运行的时候,UI 如下所示:
当用户点击按钮的时候,我们会创建一个新的协程,并通过“HttpWaldoFinder”类型的服务对象访问 RESTful 端点。
Kotlin 协程存在于一个“CoroutineScope”中,而后者又会反过来和某种 Dispatcher 关联,Dispatcher 代表了底层的并发模型。并发模型通常是一个线程池,但是会有所差异。
具体哪些 Dispatcher 可用取决于 Kotlin 代码运行的环境。Main Dispatcher 表示 UI 库的事件处理线程,因此(在 JVM 上)只能在 Android、JavaFX 和 Swing 中使用。最初,Kotlin Native 根本不支持协程的多线程处理,但这种情况正在改变。在服务器端,我们可以自己引入协程,但是在越来越多的情况中,协程默认就是可用的,比如在Spring 5中。
在调用挂起(suspending)方法之前,我们必须将协程、“CoroutineScope”和“Dispatche”准备就绪。如果这是初始调用的话(如上面的代码所示),我们可以通过“协程构造者”函数,如“launch”和“async”,启动该过程。
不管是调用协程构建者函数,还是像“withContext”这样的作用域函数,都会创建一个新的“CoroutineScope”。在该作用域中,任务体现为“Job”实例的层级结构。
它们有一些很有意思的属性,即:
Job 会等待其块内所有协程完成后才能完成自己。
取消一个 Job 会导致其所有的子 Job 都被取消。
子 Job 的失败或取消会传播至父 Job。
这样设计的目的是避免并发编程中的常见问题,比如杀死父 Job 的时候没有终结其子 Job。
访问 REST 端点的服务
如下是 HttpWaldoFinder 服务的完整代码:
“fetchNewName”函数会接收一个已知的名字,并查询端点获取关联的名字。这是通过使用“HttpClient”类型来实现的,该类型是从 Java 11 开始作为标准的。实际的 HTTP GET 会在一个新的子协程中运行,该子协程会使用 IO Dispatcher。它的表现形式是一个为长时间运行的活动(如网络调用)优化的线程池。
“wheresWaldo”函数会根据名字链执行五次,以便于(尽力)找到 Waldo。我们随后将会分解生成的字节码,所以我们让实现尽可能地简单。我们感兴趣的是,每次调用“fetchNewName”都会导致当前协程在子协程运行时被挂起。在这个特殊场景下,父 Job 运行在 Main Dispatcher 上,而子 Job 运行在 IO Dispatcher 上。因此,当子 Job 执行 HTTP 请求时,UI 事件处理线程会被释放出来处理与视图的用户交互。如下图所示。
IntelliJ 会为我们展示何时发起挂起调用,因此会在协程间转换控制。需要注意,如果我们没有切换 Dispatcher 的话,那发起调用不一定会创建新的协程。当一个挂起函数调用另一个挂起函数时,可能会在相同的协程中继续,如果我们真的希望保持在同一个线程上,那么这的确就是我们想要的行为。
当我们执行客户端的时候,如下就是控制台的输出:
我们可以看到,在这个特殊的场景下,Main Dispatcher/UI 事件处理器运行在 17 号线程上,而 IO Dispatcher 运行在线程池上,包括 24 号和 26 号线程。
开始我们的调查
借助 IntelliJ 自带的字节码分解工具,我们可以看出到底发生了什么。另外,我们也可以使用 JDK 提供的标准“javap”工具。
我们可以看到“HttpWaldoFinder”的方法改变了其签名,所以它们可以接受一个 Continuation 对象作为其额外的参数,并且返回某种通用的对象。
现在,我们深入代码看一下这些方法都添加了些什么,并阐述“Continuation”是什么以及现在返回的是什么。
连续传递风格(Continuation Passing Style,CPS)
按照 Kotlin 标准化过程对协程提议的文档描述,协程的实现是基于连续传递风格(Continuation Passing Style,CPS)的。会有一个 continuation 对象来存储函数在挂起阶段所需的状态。
在本质上,挂起函数的每个局部变量都会成为 continuation 的一个字段。另外,还需要创建字段来存储所有的参数和当前对象(如果函数是方法的话)。所以,一个挂起方法如果有四个参数和五个局部变量的话,continuation 至少要有 10 个字段。
在“HttpWaldoFinder”的“wheresWaldo”方法中,有一个参数和四个本地变量,所以我们预期 continuation 实现类型会有六个字段。如果我们将 Kotlin 编译器生成的字节码分解成 Java 源码的话,就会发现事实确实如此:
鉴于所有的字段都是 Object 类型的,所以它们该如何使用并不明显。随着进一步探索,我们将会看到:
“L$0”持有对“HttpWaldoFinder”实例的引用。它始终都会存在。
“L$1”持有“starterName”参数的值。它始终都会存在。
“L5”持有本地变量的值。随着代码的执行,它们将会渐进式地填充进来。“L$2”会持有“firstName”的值,以此类推。
我们还有额外的字段存储最终结果,有一个名为“label”的有趣的整型字段。
挂起还是不挂起——这是一个问题
当我们检查生成的代码时,需要记住它要处理两个场景。每当一个挂起的函数调用另一个函数时,它可能会挂起当前的协程(这样另外一个函数可以在相同的线程上运行),也可能在当前协程会继续执行。
我们考虑一个从数据存储中读取值的挂起函数。当 I/O 发生的时候,它很可能会被挂起,但是它也可能会缓存结果。后续调用可以同步返回缓存的值,不需要任何的挂起。Kotlin 编译器所生成的代码必须要同时支持这两种路径。
Kotlin 会调整每个挂起函数的返回类型,这样的话,它要么返回真正的结果,要么返回特殊的值 COROUTINE_SUSPENDED。如果是后者的话,当前的协程会被挂起。这也是为什么挂起函数的返回类型从结果类型变成了“Object”。
在我们的样例应用中,“wheresWaldo”会重复调用“fetchNewName”。在理论上,每次这样的调用都可能挂起或不挂起当前的协程。按照我们编写“fetchNewName”的方式,可以知道,挂起始终都会发生。但是,为了理解生成的代码,我们必须记住它需要处理所有的可能性。
大的 Switch 语句和 Label
如果我们进一步查看分解后的代码,会发现一个隐藏在多个嵌套 label 中的 switch 语句。这是一个状态机的实现,用来在 wheresWaldo()方法中控制不同的挂起点。下面是整体的结构:
我们现在可以看到 continuation 中“label”字段的目的了。当完成“wheresWaldo”的不同阶段时,我们将会变更“label”中的值。嵌套的 label 代码块中包含了原始 Kotlin 代码里面挂起点之间的代码块。这个“label”值允许重新进入该代码,跳到最后挂起的地方(适当的 case 语句),以便于从 continuation 中抽取数据,然后跳转到正确的 label 代码块。
但是,如果所有的挂起点都没有真正挂起的话,整个代码块可以同步执行。在生成的代码中,我们经常会看到这样的片段:
从上面我们可以看到,“var11”被设置成了 CONTINUATION_SUSPENDED 的值,而“var10000”保存了对另一个挂起函数的调用的返回值。因此,当挂起发生时,代码将返回(稍后会重新进入),如果没有发生挂起,则代码将通过切换到适当的 label 块继续执行函数的下一部分。
再次强调,请记住,生成的代码不能假设所有调用都将挂起,或者所有调用都将继续使用当前的协程。它必须能够处理任何可能的组合。
跟踪执行
当我们开始执行时,continuation 中“label”的值将会被置为零。如下是对应的 switch 语句分支:
我们将实例和参数存储到了 continuation 对象中,然后将 continuation 对象传递给“fetchNewName”。如前文所述,编译器所生成的“fetchNewName”版本要么返回实际的结果,要么返回 COROUTINE_SUSPENDED 值。
如果协程挂起的话,那么我们会从函数中返回,并且当我们恢复的时候,会跳入“case 1”分支。如果我们继续使用当前的协程,那么会跳出 switch 到某一个 label 代码块,进入如下的代码:
因为我们知道“var10000”包含了我们期望的返回值,所以我们可以将其转换成正确的类型并存储到局部变量“firstName”中。随后,生成的代码会使用“secondName”来存储线程 id 连接的结果,并且将其打印了出来。
我们更新了 continuation 中的字段,添加了服务器检索到的值。注意,“label”的值现在已经是 2 了。随后,我们第三次调用“fetchNewName”。
第三次调用“fetchNewName”——无挂起
我们需要再次基于“fetchNewName”返回的值做出选择,如果返回的值是 COROUTINE_SUSPENDED 的话,我们会从当前函数返回。当下一次调用时,我们要遵循 switch 的“case 2”分支。
如果我们继续使用当前协程的话,那么将会执行如下的代码块。我们可以看到它与上面的代码是相同的,只不过我们现在要有更多的数据存储到 continuation 中。
这种模式在后续的调用中会重复(假定始终没有返回 COROUTINE_SUSPENDED),直到到达终点为止。
第三次调用“fetchNewName”——带有挂起
或者,如果协程已经被挂起的话,那么将会运行如下的代码块:
我们将 continuation 中的值抽取到函数的局部变量中。随后使用一个 label 形式的 break 使执行跳转至前述的程序清单 4 中。所以最终,我们会在相同的地方结束。
总结执行过程
现在,我们可以重新看一下程序清单的代码结构,并在整体上描述一下每个区域中都发生了什么:
结果
这个代码库理解起来并不简单。我们分析了字节码分解得到的 Java 代码,这些字节码是由 Kotlin 编译器中的代码生成器所产生的。这个代码生成器的输出在设计时考虑的是效率和最小化,而不是可理解性。
但是,我们可以得出一些有用的结论:
并没有什么魔法。当开发人员第一次开始学习协程时,很容易会认为有些特殊的“魔法”将所有的这些事情连接在了一起。我们可以看到,生成的代码只使用了一些过程式编程的基本构建块,比如条件语句和带有 label 的 break。
实现是基于 continuation 的。在最初的 KEEP 提议中,函数挂起和恢复的方法是将函数的状态缓存在一个对象中。因此,对于每个挂起函数,编译器将创建一个包含 N 个字段的 continuation 类型,其中 N 是参数的数量加上字段数再加上 3。最后的三个字段保存当前对象、最终结果和索引。
执行始终遵循一个标准的模式。如果从挂起中恢复,那么我们要使用 continuation 的“label”字段跳转到 switch 语句的适当分支。在这个分支中,我们从 continuation 对象检索到目前为止已经找到的数据,然后使用一个带有 label 的 break 跳转到没有发生挂起的代码,这些代码本来是要直接执行的。
作者简介
Garth Gilmour是 Instil 的学习主管(Head of Learning)。早在 1999 年,他就放弃了全职的开发工作,开始讲授 C++给 C 程序员,然后讲授 Java 给 C++程序员,然后是讲授 C#给 Java 程序员,现在他什么都教,但更喜欢 Kotlin 相关的工作。如果计算学员数量的话,很久之前就超过 1000 人了。他是 20 多门课程的作者,经常在技术会议上发言,在国内和国际会议上演讲,共同组织了贝尔法斯特 BASH 的开发人员系列活动,最近成立了贝尔法斯特 Kotlin 用户组。不在白板之前的时候,他还担任近身格斗和举重的教练。
Eamonn Boyle有超过 15 年的开发、架构和团队领导经验。在过去的 4 年里,他一直担任全职培训师和教练,为各种各样的客户撰写和讲授各种主题的课程。其中包括范式和技术,从核心语言技能、框架到工具和过程。他还在一系列会议、活动和技术聚会上发表演讲并举办 workshop,其中包括 Goto 和 KotlinConf。
原文链接:
A Bottom-Up View of Kotlin Coroutines
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