点击屏幕上的小话筒,大声喊出答案,就会看到自己的语音变成文字飘在屏幕上方,不仅如此,还能看到同一小组其他伙伴的发言。在作业帮直播课“小组直播间”,“语音弹幕”这一互动形式让小学生感到新奇。
喜欢这一功能的不仅是小学生。在“小组直播间”产品用户调研中,“语音弹幕”功能在语文学科的主讲老师中的使用率高达 92%。看图说话、读古诗是老师们最爱的使用场景。
从沉默到活跃,“语音弹幕”这一“短频快”的互动方式打开了作业帮直播课全新的教学互动形式。在 AI 技术的赋能下,在线课堂热闹了起来。
大班小组化:用互动打破孤独感
孤独感,是曹越对传统大班直播课的评价,“一个学生对着一块屏幕,孤独地看视频。”
曹越是作业帮直播课小学产品的负责人。在曹越看来,由课件、老师、聊天区构成的“三分屏”模式并未充分尊重小学生的天性。“学习并非单向投喂的过程,氛围感的建立非常重要。”
在大班课内建立以 6 人为单位的小组,通过师生间互相可以看见的“双向视频”模式,以及小组 PK 赢学分等激励机制,“小组直播间”重塑了大班直播课的形态。
2020 年 1 月,作业帮在小学各年段的大班直播课中上线了“小组直播间”功能。“我们希望打造一个学习的‘场’,让学员感受到有同伴,就跟线下一样,和自己的伙伴一起学习。老师和学生给你点赞加油,就跟真实的课堂一样。”
互动是打破孤独感的利器,小组则能营造沉浸的学习氛围。在小组化学习理念的驱使下,作业帮产品和技术用了近一年的时间,借助 AI 语音交互、视觉互动等手段,不断充盈着小组直播间,而“语音弹幕”作为首个语音识别类的功能,拉近了在线直播课上师生、同学之间的距离。
图注:“语音弹幕”功能使用场景示例
在三分屏模式下,“是否卡”、“选项卡”、“投票卡”是学生和老师交流的唯一途径。在一节 60~90 分钟的课上机械而重复的点击回答卡片,学生难免会感觉无聊。
在和小学生和家长的大量接触中,作业帮小学部产品经理聂靖骐感到,对于小学阶段的孩子来说,激发学习兴趣、营造学习氛围才是重点。
在一次刷短视频弹幕的时候,聂靖骐脑子里突然闪过一个念头,“如果上课可以发弹幕,孩子们会发什么?”因为互动性强,弹幕已经成为年轻人中颇受欢迎的交流方式。“这么有趣的方式,为什么不能接入‘小组直播间’的课堂?”
但对于小学生来说,困难也是显而易见的。
“有时候自己发弹幕,都会担心打字的过程错过了精彩内容,对于小孩子来说,像成年人那样快速打字,更是不太现实的。”
再退一步来说,即使打字速度能跟上,打字过程中,键盘遮挡了一半的屏幕,非常容易错过关键信息。
如果换成语音,会不会好一些?
语音弹幕功能上线
2020 年 7 月,在团队内部讨论后,研发“语音弹幕”的需求正式提上了日程。
刚接到这一需求时,作业帮智能语音技术负责人王强强觉得这是个“科技含量”并不高的功能。王强强曾是清华大学语音实验室的技术负责人,在他看来,“语音弹幕”技术并无值得同行称道的创新之处,但一次和阿里研发人员的聊天却转变了他的看法。
"我女儿上二年级,特别喜欢你们的语音弹幕功能,她说电脑竟然能听懂她说的话,非常‘amazing’。"专业技术人员觉得稀松平常的设计,但却给低龄儿童带来十足惊喜。
本着“试水”的心态研发上线后,“语音弹幕”功能良好的反馈也让团队感到惊喜。
从技术层面来说,语音识别在行业里并无秘密,但从在线教育场景来看,语音弹幕的瞬时高并发成为了最大难点。由于之前并无准备,暑假期间高频次的使用,让后端机器差点儿没扛住。
“你就想象一堂课上万学生同时开麦说话,要同时扛住几万路并发,咱们机器压力得有多大?”
原本这功能都没有申请新的预算,但为了扛住这份“甜蜜的负担”,王强强团队紧急增加机器,投入几十万把集群扩了一倍。“我们技术总负责人拍板,学员反馈好,加机器也要上。”
回顾这一次研发经历,王强强更加深刻地体会到用户反馈的重要性。“我们做技术的不能闭门造车,研发的最终目的还是为了用户体验更好。”
行业“最强算法”:不只差了一点点
不打无准备之战。在扛过了 2020 年暑期课程的难关后,王强强化被动为主动,通过更加灵活的架构、行业最低的动态扩收容成本,同时还有阿里、腾讯等多家技术备份,迎接寒假课程。
在硬件准备到位后,王强强开始对语音识别技术的准确率精细打磨。新闻联播主持人口播,系统的语音识别准确率可以达到 99%,但在低龄小学生语音的场景下,准确率会因各种原因大打折扣。
“尚处语言学习阶段的小学生语音表达不清晰、答非所问,又或者家长在一旁干扰,加之方言和口音、环境噪音等因素,都会影响语音识别的准确率。”
在王强强看来,方言识别在全行业尚无好的解决办法,只能靠手动标记;而对于环境噪音,采取传统噪声抑制加深度学习的方法,在语音弹幕场景下取得了良好的效果。
在教育领域内容识别上,作业帮有足够大的资源库。在这方面,即使和互联网大厂相比,作业帮都有足够的底气做到最好。
图注:作业帮产品研发团队讨论场景
“我们的用户量足够大。你让几千个孩子去说,一定有十几二十个说得标准的,我们依托这样的场景,研发一套算法将好的话语快速‘挑’出来。”
摈弃手工标数据,王强强带领团队研发一套自动筛选算法,能在短时间内自动挑选领域内数据,并迅速学习增强自身模型能力。“目前我们这套算法应该是行业里最快,不是说差了一点点,应该是差了很多。”
除了在技术上不断精进外,王强强也积极推动着产品、研发闭环的打造。在他看来,技术埋头研发,然后推销给别的部门的方式,非常被动。“我相信所有的大厂,阿里、腾讯其实他们都这么干,但现实情况是,如果不能预判用户的需求,总是被动响应,做完一个东西再去推销,肯定行不通。”
过去一年,王强强花了大量的精力在公司内部做培训,打入业务方,充分尊重用户反馈,而他对自己的定位,也不再是单纯的技术人员,而是多面手。
“我们是做技术的,但我们也可以是产品,可以是研发,也可以是销售,甚至可以是 HR。”
回归教育本质:科技助力拓展更多可能性
2016 年,阿尔法狗的爆火,让 AI 技术突然进入了普通大众的视野,但对王强强来说,AI 技术的发展应用前景远不止于此。“我出去都不说自己是做 AI 的,就说是做语音识别的。”在王强强看来,目前 AI 功能在应用层面还是比较简单的,远未到人工智能的程度。
在他看来,AI 行业现在有点类似于 20 世纪初汽车行业的发展状况。1903 年内燃机刚上路时,伦敦街头仍会出现“马拉汽车”的景象,“当时好多人都不看好它,因为它老出问题,老抛锚,但 100 年过去,马车消失了,马路上跑的都是汽车。”王强强相信,虽然目前 AI 技术仍处于感知智能阶段,远未达到认知智能的预期,但是它的前景依然远大。
而在线教育,则是 AI 技术落地很广的一个应用场景,每一个在线课堂上的学生,对它的应用都有感知。而未来,AI 交互将更加智能、自然,更加显著地提升在线课堂的交互体验。
基于对未来 AI 发展趋势的预判,新一代家长的教育理念也随之升级,越早让孩子接触,便能触发越多的可能性。而对于那些暂无机会直接接触优质信息资源的孩子来说,在线教育则以跨越时间、空间的普惠性,缩短着由资源差异带来的信息差距。
正如作业帮创始人侯建彬所说,“在线教育的最大价值,还是在于普惠。在此之前,整个教培体系从不缺乏优秀的老师和优质的内容,缺乏的是把这些资源放大、迁移、匹配的便捷管道。”
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