App的发展上，中国为什么能领先西方？

6 月 23 日，苹果公司在线上举办了 2020 年 WWDC 大会。会议的一个重磅消息是，苹果宣布 iOS 14 将推出一项名为 App Clips 的新功能，可以通过网页、iMessage、扫描二维码、扫描 NFC 标签等形式触发，类似微信小程序，无需安装 App 就能使用 App 的部分功能。国人称之为苹果“小程序”。

与国内互联网公司相比，苹果“小程序”的脚步慢了许多。早在 2017 年初，微信小程序就正式上线，此后支付宝小程序、百度小程序和今日头条小程序纷纷出现，国内小程序逐渐走向繁荣。

一直以来，在互联网领域，中国企业基本上是在模仿西方，“照搬”它们的技术和商业模式，进行本地化改造，加以应用，又称“二次创新”。如此，中国长期扮演着跟随者的角色。但是，在小程序上，中国无疑从跟随者变成了引领者。

这种新现象被徐昊称为“技术反向时差”的表现。作为 ThoughtWorks 中国区 CTO、ThoughtWorks 全球技术策略顾问、中国区首席咨询师，徐昊对技术发展趋势保持着长期关注和研究，并对上述现象有着深刻的理解。

要搞清楚“技术反向时差”，我们需要先弄明白“技术的时差”。

技术的时差

多年来，西方国家一直主导着全球技术，而中国则扮演着跟随者的角色。据悉，ThoughtWorks 每半年都会发布一期 Technology Radar，对前沿技术进行解析。因此，他们每年都会在全球范围内收集问题，了解不同地区人们关注的技术点。

“问题收集后，我们发现 A 地区，大家可能比较关注这些问题，而在 B 地区，一段时间后，它也出现类似的问题。再过一段时间，在另一个地方，它又出现一个类似的东西。这就像不同的国家，处于不同的 Time Zone（时区），太阳从最东边开始出来，然后在下一个地方出现，再在下一个地方出现。”徐昊说。

与之类似，有些技术先在某个国家或地区出现，然后被另一个国家采纳，接着再传播到其他地方。

过去十年，ThoughtWorks 观察到技术上的一个模式：某种技术，首先在北美出现，然后在一定时间后又在欧洲和澳大利亚出现，再过一段时间后，才在中国出现。这种现象被他们称为“技术的时差”。

在徐昊看来，技术的时差其核心要点是“技术的应用和采纳在不同的国家有不同的步伐以及一些不同的频次”。当某种新的技术趋势出现在北美时，需要过 6-18 个月出现在欧洲和澳大利亚，再经历 6-18 个月才可能出现在国内。显然，这种技术时差已经成为全球化的一大阻碍。

关键问题在于任何新技术和新东西出现时，它从产生到被接纳，再成为主流到发现其问题，这是需要时间的。他说，“很可能出现的情况是，当国外开始反思某项技术时，我们应不应该这么用。中国的用户说，这是一个很好的东西，现在让我们用吧。你认为你采纳的是一个先进技术，其实已经不是了，因为它是有滞后效应的。”

具体到软件开发领域。如果是好的工程实践，滞后的影响，只是会稍微晚一点享受到其带来的便利。而如果是一个糟糕的工程实践，“你采纳它，因为你正处于它的时间差的时候，你会发现这会给你带来巨大的成本”。

反向技术时差

随着近年来中国经济的发展、技术的进步，中国已经发展出更适应中国现状的技术生态，甚至在某些领域开始引领世界。之前存在的技术时差似乎反过来了，即“反向技术时差”。

这种反向技术时差最典型的代表是 App 的演化，而苹果“小程序”则是其表现之一。

多应用策略

据徐昊介绍，最开始，移动端开发做架构选择时，美国或其他国家在很长一段时间强调“多应用策略”。简言之，企业不要只做一个应用，要开发一组应用，最终形成一套有效的组合，“这个时候，当你的用户在手机上选择应用时，他可以根据自己的场景选择所需要的小应用”。

Facebook 是一个例子。作为全球著名的社交媒体应用，Facebook 旗下有 Facebook、Messenger、Facebook Lite 以及 Instagram，甚至包括后来的拼图工具 Layout。其中，每个应用有一个主打功能和场景，比如 Facebook 偏社交，Facebook Messenger 偏消息通讯，而 Instagram 则偏图片社交。功能清晰，架构简单，亮点突出，非常有针对性。

在他看来，这种策略的优势非常明显，“它能让每个应用的结构变得更清晰，变得很小，每一个应用的功能也更简单，每个团队可以围绕这个应用去进行独立的发布。并且，也不用去考虑更复杂的一些交互。”

因此，很长一段时间，多应用策略在整个移动应用架构选择上占据一个主流位置。

不仅在国外，而且国内移动应用的最初发展时也采取了类似的策略——做一组应用。国内企业会将应用拆分成多个独立的应用。对此，徐昊回忆说，“多年前，我们去给客户做咨询时，我们也曾强调过设计一个有效的应用策略，用应用矩阵去覆盖所有用户要求的功能。不过，我们很快发现，这种方式在中国不是很适应。”

入口应用 + 多模块

至于为什么？我们需要理解“中国移动互联网到底是如何发展成熟的”。

2012 年被视为移动互联网元年，这一年发生的两件事有着标志性意义：一是手机网民数量首次超过电脑网民，二是微信开始快速崛起。

从某种意义讲，中国移动互联网的成熟伴随着微信的崛起，当微信成为一个全民应用时，“我们才开始真正进入到移动互联网时代”。

在这个时代，虽然很多用户上网，使用智能手机，名义上属于“移动互联网的用户”，但其实可能并非智能手机的用户。徐昊认为，这群人使用智能手机，享受移动互联网带来的好处，但并不代表他们真正理解手中的智能手机。因此，他们没有安装很多应用的习惯。于是，我们看到虽然使用移动互联网的人口基数不断增加，但是移动应用的获客成本却非常高。这成为许多企业面临的一个增长阻力。

企业可以投入去做多个应用，但是对消费者而言，安装多个应用是一件很麻烦的事。因此，国内很多企业就放弃了多应用策略，转而思考一种新模式。这种新模式就是入口应用 + 多模块。其代表是淘宝，如果你打开淘宝，里面是含有多个模块，比如天猫、聚划算、饿了么、口碑和闲鱼等，“比如你在天猫上买东西，很少会单独下载天猫 App，通常你都是下载淘宝 App，因为上面有天猫，我能搜到天猫的产品，就可以直接购买，如果有其他需求，你也可以采用这样的方式实现。”他说。

因此，此时移动应用的架构表现为一个大的入口应用加上许多小模块，而这些小模块也是由不同的团队各自负责。而同时期，国外依旧停留在多应用策略上。

小程序

此后，App 在国内的演化又出现新变化，那就是小程序的出现。微信的探索是既然大家都反感安装各种应用，那是否可以在场景中实现“即用即走”，免安装 App。结果，则是 App 的技术生态中衍生出小程序。之后，其他一些超级应用纷纷跟上微信脚步，开始在 App 中支持小程序。

而在欧美地区，App 也开始出现转折点：用户开始停止安装新的 App。事实上，用户手机基本上全部安装了自己所想用的 App，它们已经够用，无需再安装其他 App 了。换言之，即使用户每隔一段时间仍会换手机，但是新手机上还是安装原有的那些 App。从某种意义上说，欧美地区在架构上需要转型，去适应这种新变化。它们将原有的多应用变成入口应用 + 多模块。

代表之一是 Target（塔吉特），它是美国第二大零售百货集团，仅次于沃尔玛。它将公司的多个应用重新合并成一个应用，他们称之为“Super App”，就是一个非常大的应用，包含所有的模块。

如今，我们使用小程序已经有很长时间，“这个时候，轮到欧美在小程序上开始追赶我们，这是我们看到的第一个反向技术时差例子，也是唯一确定的一个。”徐昊说。

他认为，不同国家其国情是不一样的，在不同国情背景下，问题的出现是有早晚的，有些问题先在北美出现，还有些问题则在中国先出现。一旦谁率先解决这个问题，它实际就处于技术时差的前面。

怎样理解中国是不是一个发展中国家？这是徐昊抛出的一个问题，也是最近一两年经常被提起的讨论。如果从城市化程度、人均 GDP 和经济总量来看，中国可以被视为一个“发达国家”和“发展中国家”的混合体。比如，一线城市（北上广深）和一些排名前列的二线城市，其体量、城市化程度等完全可以和一些发达国家相比，而三四五线城市还在继续发展，城市化程度还不是非常高。

所以，中国是一个非常复杂的市场，它不像欧美市场那样模式比较单一。在这样复杂的市场中，中国会出现各种各样的问题。这些问题也给了国内不一样的机会，从而在 App 领域产生反向时差。

除了移动应用，徐昊认为另一个可能出现反向技术时差的领域是云计算，典型代表是中台。中台会成为下一个反向技术时差的代表吗？到底什么是中台？中台要解决的核心问题是什么？它的真正能力又是什么？我们真的理解云计算了吗？云原生的业务模式是什么？… 关于这些问题，徐昊会在 ThoughtWorks 技术雷达峰会 2020 上进行深入解读。