JavaScript和Node.js简史，前端未来走向何方？_大前端_Hans McMurdy

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本文最初发布于 Medium 网站，经原作者授权由 InfoQ 中文站翻译并分享。

起源，浏览器大战和交互式 Web

早年间的 Web 没有任何交互行为，那时的互联网实际上只是通过 FTP 之类的计算机网络协议显示文本文件而已。

本地网络，也就是学校等组织的内部网络最后合并在了一起，形成了互相联结的网络，那就是互联网。

随着时间推移，Web 通过 DNS、HTTP 等新协议不断扩展，且开始用上了 HTML；随着个人计算机和 Web 浏览器的推广，中产阶级也开始接入了互联网。Mosaic 浏览器的创造者创建了一种名为“LiveScript”的语言，于 1995 年发布。

发布 3 个月后，它被 重命名为“JavaScript”，为的是蹭在高级程序员中流行的 Java 语言（和 JS 完全不同，毫无关系的语言）的热度。

结果微软故技重施，又一次从别人的产品中窃取了源代码，并发布了自己的产品版本——使用“JScript”的 Internet Explorer（此处仅代表作者个人观点）。浏览器大战开始了，战争的结局是 Mosaic 等浏览器败给了 Internet Explorer。但是 JS 和其他脚本语言一样仍然存在多个分支。这些分支都是为了解决为浏览器提供（超链接和页面重载之外的）交互行为 这个问题。

为其提供动力的语言和引擎

https://www.slideshare.net/RednaxelaFX/implement-js-krystalmok20131110

如果你想了解有关 JS 引擎和语言背后代码的更多信息，请看一看 Kris Mok 做的这份很棒的演示。不像我，他实际上构建了一个 JavaScript 引擎……

通过脚本对浏览器行为进行标准化

标准化脚本语言的第一次尝试是 1997 年的 ECMAScript。（ES-1）是 欧洲计算机制造商协会（ECMA） 制订的规范。但是，由于不同的实现、互相竞争的编程语言和人们的自负心态等等因素，真正的标准化直到 2009 年才开始成为现实。在此期间，（失败的）ES-4 提案（由 Mozilla 等组织主导）曾试图推广一些更传统的编程概念，如类、模块等。

因为有人担忧 ES4 会“破坏 Web”，以及允许 客户端动态内容 的 AJAX（异步 JavaScript 和 XML）的诞生，这个标准被放弃了。受多种因素影响，jQuery 于 2006 年创建，主要是为 JavaScript 和 AJAX 的各种实现提供跨浏览器支持。ES-5 于 2009 年发布，最终成为了今天大多数人仍在引用的 JavaScript 事实标准。

这里要明确指出一点，实际上 ES-4 中提议的所有特性之后都将在 ES-6 中实现，例如类、生成器（generator）和迭代器（iterator）、解构赋值（destructuring assignment），以及最重要的模块系统。唯一缺少的特性就是各种 类型的重新实现。

Node.js 和 JavaScript 模块系统的诞生

2009 年诞生的 serverJS 旨在为 JavaScript 提供模块系统，后来它被重命名为 commonJS。它的目标是“在 Web 浏览器之外为 JavaScript 建立模块生态系统约定”。它可能与某些失败的 ES4 提案有关系。

Ryan Dahl 两年前讨论的内容。
https://youtu.be/jo_B4LTHi3I

同年晚些时候，RyanDahl 以此为基础创建了 Node.js。这是一个 JavaScript 运行时环境，使用了 Chrome V8 引擎和 libuv 等技术，并于 2009 年 5 月发布。

这种运行时环境使 JavaScript 几乎可以运行在任何位置，只要安装了这个环境即可。

Node.js 彻底改变了 JS 语言，并帮助后者慢慢向编程语言靠拢，而逐渐摆脱了脚本语言的影子。在这一过程中有几件事很关键：分别是异步代码的回调（当时 JS 中已经有这个特性了）和模块系统（被拒绝的一个 ES4 提案），允许通过 require() 和 export 导入和导出多个文件；模块系统的特性最终催生了一个包管理器 NPM，它后来成为了最大的开源软件来源之一。Node.js API 还带有一些允许读取 / 写入文件的基本方法（例如 FS）和一种基础的 HTTP 方法，在创建一个简单服务器时它们都是必不可少的。

Node.js 发布之后，围绕这个运行时环境及其主要的包管理器 npm 的生态系统迅速发展壮大。在 grunt、gulp、webpack 等工具的帮助下，浏览器端和 Node 端的库都更容易发布、分发和互联了。

这让开发人员更容易在前端和后端快速建立网站原型。全栈开发人员的门槛一夜之间就消失不见了，所有人现在都可以成为全栈工程师，因为它不需要开发人员切换到其他语言上，如 PHP、python、pearl 等。

初创企业的视角

随着时间的流逝，在种种因素推动下，Node.js 迎来了爆炸式增长和普及。

这个环境让很多东西学起来都轻松多了，因为你不必像配置 php 和 LAMP 一样学习如何配置本地 apache 服务器、xampp、配置 vhost 文件。你能想到的几乎所有需求，在前端或后端都会有一个库来满足它，只需一个 npm install 命令即可。
太棒了，只要能正确实现（异步编码模式），很多场景中服务器都能跑得飞快，并能以最少的内存处理大量并发流量。而且它们的代码写起来非常轻松。

不管是对新手还是有经验的开发人员，这都绝对是梦寐以求的生活；尤其是那些每时每刻都在 引领编程潮流的初创企业，更是对 Node.js 情有独钟。随着 Node.js 逐渐走向成熟，人们也看到了它的诸多优势：高速度、低廉的服务器成本和学习成本，降低潜在的培训和招聘成本，快速开发原型，加强前端和后端团队之间的沟通，最重要的是总体薪酬成本下降——因为一位优秀的全栈工程师可以同时处理前端和后端需求。后者对初创公司来说尤其重要，因为这意味着更低的股权成本和更少的开销。

响应式设计和移动应用开发

从 2009 年 Node.js 诞生到 2013 年它迎来爆发的期间，移动电话进化成了智能手机，而应用成为了初创企业的成败关键。你的软件要在用户手中 7x24 待命，为你建立竞争优势，甚至可能帮助你击垮行业中的巨头，建立一个新的帝国。

媒体查询（Media Queries）于 2008-2009 年间引入，在 2010 年“响应式设计”一词出现，以适应随技术领域和整个社会的革命性变化而产生的需求。随着响应式设计成为 Web 设计的主流，新技术也即将诞生，准备颠覆移动应用程序开发行业。

到 2011 年，另一种技术开始兴起，这很大程度上是受到了响应式设计理念的影响。Apache Cordova 允许 Web 开发人员使用 HTML、CSS 和 JS 来构建移动应用。在此之前，你必须精通 Android 端的 Java 语言或 iOS 端的 objective C 语言。这些语言不仅很难学习，而且开发环境更难调试（今天也是如此），开发速度也更慢，因为你必须等待代码重新编译。Cordova 提供了一个解决方案，只用一种编程语言（JS）、html（标记）和 CSS（样式）就可以开发移动应用，而且学习起来更容易。

当然，这种途径确实存在巨大的缺陷，那就是应用的运行速度比其原生版本要慢许多，因此它并没有像 Node.js 那样大受欢迎。2013 年的 Ionic 在它的基础上进一步发展，此后也不断进步，并基本取代了 Cordova。但这还不足以挽救微软的 Windows Phone，因为没人为它的应用商店开发应用……

个人经历：我叔叔在微软工作了 20 多年，大部分时间都在用微软系统的手机。所以我在本文中会对微软大开嘲讽。2000-2008 年间，当我看到微软开发的智能手机具备完整的互联网功能（Windows Mobile 系统）时，我本来是非常惊讶和倍感振奋的。那可是响应式设计诞生的整整 10 年前啊。

在硬件方面，Johnny-Five.io 于 2012 年面世；有了它，你第一次可以利用 JS 的简洁性以及 Node.js 和 NPM 的强大能力来快速开发硬件原型。

以前需要开发人员使用静态类型的 OOP 语言的所有领域都受到了影响。

这让我们开发人员可以使用 Arduino、Tessel 2、Raspberry Pi 以及可以安装 Node.js 和 johnny-five 的几乎所有设备来做开发。不仅是机器人，当今很多的物联网设备都是基于它构建的，它对很多领域都产生了深远的影响，甚至包括一些并没有真正意识到 JS 好处或推崇 JS 的领域。

结果，JavaScript 成为了 最通用、可访问性最高的编程语言，可以在客户端（浏览器）、服务器、手机 / 平板电脑应用，以及通过 Johnny-Five 的微控制器控制的各种设备上使用。
甚至还有几个库可以用来构建 VR 甚至游戏。

Node Forks 和 ES6 的问题

时间来到了 2014 年，出于各种原因，Node.js 开始出现了一些分支。其中最著名的是 io.js，它最终合并回了 Node.js。其他还有几个分支这里就不细谈了，它们的消亡背后也有很多因素，包括技术原因（如 promise）、缺乏贡献者，甚至是出于一些不成熟的个人情绪化原因。

到 2015 年，最新的 JavaScript 标准 ECMAScript 6 发布了，它几乎实现了原来在 ES4 中计划的所有内容，只是去掉了一些重大更改，尤其令人瞩目的是引入了 let、const 和 symbol，而不是更传统的局部 / 全局变量和静态、强类型的声明。还有，这个方法 不像原来的 ES4 草案那样 可能会破坏 Web，而是引入了强大的 Babel，并让开发人员可以将 ES6+ 编译到 ES5（当时的通行标准），这样就能立即使用很多新特性了。

所有这些都已由 Node.js 实现。

这些新的 JavaScript 特性包括 ESM，也就是 ECMAScript 模块（import/export，而不是通过 commonJS 的 require()）、async/await、fetch browser API，还有很多 ES4 草案中没有的特性。其中一些特性还在不同程度上引入了与 Node.js 核心架构的兼容性问题。最值得注意的是，在过去的 5 年中，ESM 标准本身一直就是一个非常现实的问题，它需要根据不同情况来使用第三方包 / 实验标志或使用.mjs 文件。