比尔·盖茨：Android 本应属于微软，我犯下了一个 4000 亿美元的错误

在最近由风险投资公司 Village Global 召开的创始人纪念活动当中，全球著名投资人比尔·盖茨与 Eventbrite 公司联合创始人兼 CEO 朱莉娅·哈茨（Julia Hartz）一同讨论了创办企业与种种重大转折当中需要面对的艰难选择，并谈到如何才能建立并维持一家拥有旺盛生命力的公司。

作为这次对话的一部分，哈茨向盖茨询问了他对于工作与生活间平衡问题的看法。事实上，盖茨曾表示他“并不相信真的有休假这回事”。盖茨指出，“我的观点相当硬派，那就是在创业早期阶段确实应该做出非常大的牺牲，特别是对于那些希望建立可行性工程设计”或者证明某个项目有望成功推进的创业者们。

事实上，盖茨直到现在也仍然在自我反省。他提到自己曾坐视谷歌开发 Android 系统这一“标准化非 iOS 手机平台”而未能做出有效的应对。“微软本来能够在这一领域有所建树。”感兴趣的朋友可以观察双方的完整对话，这里我们仅摘录盖茨先生谈论是否有必要全身心投入工作，或者说早期创业者也应在工作 / 生活之间寻求平衡的观点：

盖茨：我不相信假期

盖茨认为大众的观点，可能对于努力工作抱有一种过度崇拜甚至是神话的理解。对他个人而言，他确实不太相信周末或者假期那些说法：

“我那时候甚至记住了每个人的车牌号，能单凭停车场里的车牌就说出谁来了、谁走了。但我并不推荐这么拼命的工作方式，我也知道大多数人都接受不了。”

盖茨坦言，到了三十多岁以后，他甚至很难想象自己当初是怎么坚持下来的，到了这个年纪，他开始出现一些非常自然的变化，例如喜欢上周末。

“相信大家知道，我女朋友很喜欢度假。结果证明这是件好事，我也因此度过了不少美好的假期。我知道二十岁的自己一定会对现在的自己感到非常反感。年轻时，我坚信只有教练才能开飞机，但现在我也有了自己的飞机。这一切都与当初自己的想法背道而驰，但却都在快速改变着我的生活。”

事实上，在微软创业初期的几年里，团队愿意以一种疯狂的状态对待公司事务是很正常的，但随着这种热情很快消退，人们也应该对此抱有理解之心。只有这样大家才能始终心往一处想，劲往一处使。而且必须承认，每个人都有可能因为身体健康或者亲朋好友的问题而从工作上分心。

“但是我仍然保持一种相当硬派的观点，那就是在创业早期阶段确实应该做出非常大的牺牲，特别是对于那些希望建立可行性工程设计的创业者们。”

错过安卓平台是最大失误

软件领域，特别是平台领域，是一个赢家通吃的市场。盖茨认为他在个人经历当中犯下的最大错误，就是没能让 Android 这套标准化非 iOS 平台诞生在微软手中，微软本来能够在这一领域有所建树。

盖茨认为，如果能够掌握全部应用中的一半甚至是 90% 的份额，那么这场竞争事实上就已经结束了。但移动操作系统的市场空间只允许存在一种非 iOS 操作系统，它价值 4000 亿美元。盖茨认为如此巨大的一笔财富本应由微软——而非谷歌获得。

“我确实犯下了个人经历中最大的错误之一。除此之外，微软也曾经面临各类反垄断诉讼以及其它挑战，而以 Windows 及 Office 为代表的其它资产则仍然非常强大。因此，微软仍是一家领先的企业（a leading company）。但必须承认，如果当初我们能够做得更好，那么移动平台本来也应该成为微软阵营中的成员，我们将成为唯一一家公司（the company）。但是……很遗憾。”

微软的移动操作平台之殇

其实在错过 Android 系统以前和以后，微软都没有放弃对于移动操作系统的探索。

2000 年 4 月 11 日，Windows Mobile 第一个版本发布。Windows Mobile（简称：WM）是微软针对移动设备而开发的操作系统。该操作系统的设计初衷是尽量接近于桌面版本的 Windows，微软按照电脑操作系统的模式来设计 WM，以便能使得 WM 与电脑操作系统一模一样。WM 的应用软件以 Microsoft Win32 API 为基础。

2010 年 2 月，微软正式向外界展示 Windows Phone 操作系统。2010 年 10 月，微软公司正式发布 Windows Phone 智能手机操作系统的第一个版本 Windows Phone 7.0，简称 WP7，并于 2010 年底发布了基于此平台的硬件设备。主要生产厂商有：诺基亚、三星、HTC 等，从而声明了 WM 系列彻底退出了手机市场。Windows Phone 7 完全放弃了 WM 的操作界面，而且程序互不兼容，并且微软完全重塑了整套系统的代码和视觉。

WP 发布时给 iPhone 办的“葬礼”

尽管 WP 系统曾是微软移动操作平台押注的未来，但 WP 的市场份额一直没有过太多起色，盖茨的原话说得很对：这是一个赢家通吃的市场。

2019 年 1 月 19 日，微软表示，任何仍在使用其 Windows 10 移动平台（一度被称为 Windows Phone）的用户，都应该转而使用 iPhone 或 Android 手机。微软表示，在 2019 年 12 月 10 日，它将停止发送“新的安全更新、非安全补丁、免费的辅助支持选项，或者微软的技术内容更新”。换句话说，不会再有任何更新了，在最后的日期之前，只有少数型号的手机会得到支持。

而这意味着微软的移动操作平台之梦正式宣告终结。

复盘 WP 的失败，除了 Android、iOS 平台事实上的两分天下，还有微软在移动操作平台上的各种失误：

1、系统升级上的问题。微软发布了 WP 系统的第二个版本 WP 8 以后，第一批 WP 7 用户却无法升级 WP 8，只能升级到安慰版本 WP 7.8。而这样的事件，在后期 WP 8.1 升 WP 10 的时候又重演了一次。对比之下，iOS 6 宣布支持 iPhone 3GS，虽然很多功能不能用，但是很多苹果用户都大喊苹果良心。

2、无视用户需求。微软在系统需求上的改进速度非常慢，而智能手机是一个使用场景、使用次数非常频繁的操作系统，任何一点系统功能上的缺陷，都将持续伤害用户体验，而微软的 WP 更新显然没有做到快速迭代。

3、应用生态的缺失。智能手机，操作系统是骨骼，UI 是皮肤，软件才是血肉。大部分用户每天玩手机，玩的是软件，但 WP 的应用生态实在是太过缺乏，软件极度缺乏，新软件上线速度慢，旧软件更新速度更慢。直接导致智能手机的 WP，玩出了半功能机的感觉。

4、对开发者的不友好。微软从 WM 到 WP 的各大版本，总结下来就是一个词：不兼容。对比 iOS 系统升级基本限于改 target SDK、改 bug 层面，WP 的每次升级对开发者来说堪称重写级别。每一次的升级几乎都会流失一部分优秀的开发者，最终让优秀开发者本就不多的平台失去了平台的基础。

5、缺少开放的心态。一直以来，微软依靠收取 PC 制造商使用 Windows 操作系统的授权费用赚了很多真金白银。因此他们便将这一传统延续到手机平台，向手机制造商收取每台 10-20 美元（一说 20-30 美元）的 Windows Phone 系统授权费用（直到 2014 年才取消）。对比安卓的免费，占有率本就低下的 WP 系统就更难有出头之日了。

微软现任 CEO 纳德拉也曾做过深度的剖析，直言当年收购诺基亚发力 WP 就是个错误决定。事实上，微软当年收购诺基亚的决定遭到了董事会的反对，纳德拉更是直言：实在想不明白这个世界为什么需要第三个手机生态系统。在纳德拉接替鲍尔默任 CEO 后不久，微软宣布这笔交易失败，并计划裁减近 1.8 万个工作岗位，其中大部分裁员是因为这次对诺基亚设备和服务部门的收购。

结语

Android 平台没有成为微软的 Android 是盖茨引以为憾的最大失误，但从采访中盖茨提到的“a leading company”和“the company”的对比中，我们还是隐隐担忧：万一微软真正收购了 Android 平台，成功统一了 PC 操作系统和移动操作系统，成为操作系统上更加无可撼动的巨无霸，会是件好事吗？那样的微软，还会拥抱开源吗？