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3 月 1 日，美国专利商标局（USPTO）发布了一项沃尔玛申请的专利。该专利给出了一种基于区块链技术构建的“智能包裹”系统，有助于实现销售商、快递和买家间的包裹追踪。专利中还涉及了自动驾驶系统和物联网传感器。
该专利最初是在 2017 年 8 月 24 日申请的，目标在于解决当前向客户发快递包裹中存在的很多不确定性因素：
如何管理包裹从分发 / 打包中心到客户家中期间的环境，这一直是一个挑战性问题。尽管已经提出了多种解决方案，但是每种解决方案都未解决问题。随着自动驾驶汽车作为包裹快递方式的出现，给出了一种可能的冷链管理和包裹环境的解决方案。此外，物联网正在被纳入许多包裹解决方案之中。然而，现有的解决方案仍然缺乏随时跟踪我们包裹的能力，包括知道包裹目前处于何方保管之下、包裹中有什么物品、包裹处于当前状态下的原因、包裹目前位于何处，以及包裹将何时交付等。这样企业将能够更智能地消除包裹交付周期中的损耗。
在专利文件中，沃尔玛指明了客户需要的是在受控环境中更加安全地快递商品：
大量顾客是出于各种原因选择网上购物，例如购物的便利性，购物的舒适度、节省时间，以及其它很多可能导致用户在网上购物的原因。这些在线客户在很多情况下可能会选择处于受控环境中的商品，并进一步选择那些在运输包裹过程中具有更高的运输安全性的商品。目前所提供的运输包裹并不能满足这些需求。
为达到这些需求，沃尔玛做出了如下的考虑：
- 监控智能包裹内容的状态；
- 提供对智能包裹内容的安全访问；
- 在智能包裹中加入用户认证；
- 通过快递车辆系统支持电池充电和环境控制的模块适配器；
- 一个用于通信智能包裹内的物品状态的板载计算机系统；
- 为保护智能包裹中的物品，快递车辆将对智能包裹部署环境控制代理和能力；
- 智能包裹的板载计算机系统还追踪包裹的移除或插入情况。
在沃尔玛的专利文件中，还从区块链角度提出了要求：
快递加密系统组成了一个用于包裹追踪和认证的区块链。
具体而言，沃尔玛专利提出的计划包括：
- 沿保管链中关键地址进行哈希的持续链条，包括用卖家的私钥地址、快递员的私钥地址和买方家的私钥地址做哈希。
- 智能包裹在区块链上注册了产品位置。
- 随着智能包裹在供应链上的移动，产品注册也随之在区块链上做更新。
- 在供应链的移动期间，产品位置在区块链上认证。
- 产品一旦置于区块链上，智能包裹会根据包裹在供应链上的移动情况做动态调整，以适应产品的冷链状态。
这并非沃尔玛在区块链技术上的首次试水。沃尔玛还进行了不少开创性的项目，例如尝试通过追踪食品从农场到餐桌的过程去降低食源性疾病和召回范围的项目。
查看英文原文： Walmart Files Patent for Blockchain-based Delivery System
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