JavaScript,这个支撑 Web 的语言,在连移动设备都拥有并行运算能力的今天,还仍然以串行执行的方式存在。Intel 实验室正在研究扩展JavaScipt,以便充分利用多核系统的运算能力,他们已经发布了一个相关的FireFox 插件。
这个JavaScript 的并行扩展代号为River Trail,是Intel 实验室的一个项目,致力于在Web 应用中利用Intel 多核处理器和向量扩展运算能力。 River Trail 将促使更多的计算密集型应用程序——如图片处理——出现在浏览器中。
Intel 实验室的 Stephan Herhut 认为,与现有 Web 技术的集成是他们主要考虑的问题:
最让我激动的是,River Trail 背后所使用的技术,可以与现有 Web 技术无缝集成。River Trail 使用了一种简洁但强大的并行编程模型。我们花了很大力气来让这个扩展看起来尽量自然。我们的目标是让用户在使用 River Trail 构建 Web 应用时,与使用标准 JavaScript 时一样简单。而且,由于 River Trail 本身就在 JavaScript 中,可以更好的与 HTML5 API 结合。我们特别保证,River Trail 与 WebGL 结合的非常好。WebGL 是近期才被引入的 OpenGL 接口,用于在浏览器中渲染 3D 图像。我们有一个 demo 就是模拟超过 4000 个个体的物理行为,计算部分使用了 Trail River,视觉图像部分则使用了 WebGL。
River Trail 使用确定性并行数据结构对 JavaScript 进行扩展,该结构在运行时会被转换为底层硬件抽象层指令。通过利用多核处理器和向量处理指令,River Trail可以大幅提升执行速度。
值得注意的是,River Trail 还为JavaScript 添加了ParallelArray 这一数据结构。这是存储并行数组数据的只读数据结构,可以通过构造函数或调用ParallelArray 原型上的方法来实例化。它的构造函数接受JavaScript 普通数组,类型化数组或者可以生成这些数组的函数。例如,“new ParallelArray([1,2,3])”将创建一个存储1,2,3 的ParallelArray 实例。该数组的内容能够被 combine , filter , map , reduce 等函数进行处理,而且是并行执行的。这些函数将会被编译成 OpenCL,并使用 JavaScript 的子集。
现在就可以下载 Firefox 插件来体验 River Trail 。
查看英文原文: JavaScript Extension that Adds Parallel Processing Capabilities Unveiled by Intel
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