Chris Matts 访谈之二：承诺的时机

上周，InfoQ 和 Chris Matts 讨论了关于把敏捷社区看成学习机的话题。这周，InfoQ 继续与Chris Matts 聚焦实物期权以及如何使用这个策略来做决定。

Chris，你说了很多关于“不要过早做承诺，除非你知道为什么”的东西…… 你可以解释一下这段话吗？

实物期权是关于聚焦承诺的时机。为了达到一个目标，可能有很多种方法，每种方法都是一个选择，一个“实在的选择（也就是实物期权）”。每种选择都有一个“到期的时间”，超过了这个时间，这种选择就不存在了。在现实世界中，每种选择都有一个“到期条件”。

能不能给我们举一个简单的、现实生活中的例子？

假设你是一个建筑承包商，签了 4 个建筑工人。你将要举办一个派对，在派对之前你想造一个游泳池。1 个工人需要造 4 周，2 个工人需要 2 周，4 个工人需要 1 周。那 1 个工人造 4 周的选项会在派对开始前 4 周作废。2 个工人的选择会在派对开始前 2 周作废，4 个工人的选项在一周前作废。

若是推迟决定至派对前一周，那如果派对取消的话，你仍可以在一周前决定不造游泳池。然而，那样就有另一个风险，工人可能会生病，那你就无法按时造完游泳池。你有三个造游泳池的选择，每个选择都在不同时间到期，每个都有不同的风险。

“不要过早做承诺，除非你知道为什么”意味着你不事先选择三个中的任何一个……除非你有任何形式的理由。比如说，你的 4 个工人在这周没有更好的事情可做。如果现在开始的话，他们就可以完成一个你希望完成的已知任务，并且将来会有空做你可能需要做的事情。

这意味着默认的行为不应该在现在开始，或者尽早的开始。反而，你应该知道何时应该开始。我们经常看到人们做了情绪化的决定，然后坚持他们的决定，尽管我们知道其实有更好的选择。

如果你有信息能去除决定过程中不确定性，那你可以早做决定。比如，你已经决定了无论派对如何，你都会造一个游泳池，而且你知道你的工人在未来两周都有空，而两周之后会比较忙，这样的话，就早点造游泳池吧。

你说了很多关于“实物期权”的东西…… 要行使一项选择，你必须知道你有一个选择。你关于实物期权（选择）的信息有没有在敏捷社区引起共鸣呢？为什么是？为什么不？

有越来越多的人开始使用实物期权的思想，虽然这仍是敏捷社区的一小部分。如果某人“学到了”并在 IT 行业之外运用它时，我总能分辨得出。一个朋友用实物期权来组织婚礼。另一个朋友用实物期权为他的儿子选择学校。我很乐意听到这样的故事。

我认为实物期权没有流行的原因有几点：

1. 人们被这个名字吓怕了，以为这是关于高智商的金融数学。其实这里面一点数学都没有。
2. 很多人在开始学习实物期权后感到失望。我觉得他们期待花哨的数学之类的东西，但却没有。所以，他们放弃了。
3. 实物期权是很微妙的。具体的实践技巧很少，它主要是一系列原则，你要根据你的实际情况加以运用。我倾向于避免谈论实践，因为我希望人们多思考普遍的原则，而不是注重实践技巧。
4. 实物期权和很多东西一样，与心理学有关。我们做决定的方式可能是我们个性中的一个核心部分。它对我们的行为有很大的影响。要让人在一个小时的演讲或者读一篇文章之后改变做决定的方式，那要求太高了。
5. 人们喜欢确定的事情，而实在不喜欢不确定的事情。实物期权需要他们热切地接受一些他们不喜欢的东西。
6. 最重要的是，我对实物期权的解释糟透了。我用它工作了几年后才开始与人们讨论它。因此，我思考它的方法很难解释。换句话说，人们没有很好的理解它，应该算是我的错。

实物期权和小组级决策的关系是什么？软件开发的决策选择是不是仅仅是资本分配的问题，而软件开发中的资本其实是开发人员的注意力和工作力？

实物期权是一个信息饥渴的决定流程。一群人有比单个人更多的信息。因此，只要小组的目标是做出对小组的最佳决定，而不是对个人利益的最佳决定，那小组应该能比个人做出更好的决定。

我在商业投资决策流程中使用实物期权。然而，在 IT 项目中需要做的决定更多，比如架构、开发工具的选择、开发人员的选择。其中的窍门是让所有小组成员及时带给小组正确的信息。当我们开始谈论发布信息或是隐瞒信息的时机时，我们就身处博弈论的困境了。

如果地球上每个年满 18 的人都对使用实物期权做决策有深刻的理解，那这个世界会是什么样的？更好或是更坏？为什么？

多样化是选择权的另一种说法。偏见和及早做承诺的原则是违背的。我们承认选择权的重要性，所以我们尊重不同的人。那样，我们就不会再有偏见和争斗。我认为这个世界将会成为 Neal Stephenson 所描述的“钻石年代”。社会已经在朝哪个方向前行了。

你在 InfoQ 留下了丰富的评论，你从这个留评论的习惯中得到了什么？你选择了一个“早期承诺”（你可以在任何时间评论 InfoQ 的任何文章），所以你肯定知道。告诉我们为什么。

我从评论文章中得到了两点。一点是留下了关于话题的讨论，以此可能揭示更多的信息。另一点是告诉读者有时候文章中讨论的内容并不像人们认为的那样是事先准备到位的。有时，你会读到一篇文章，里面的语气显示文章的内容是“最佳实践”或者普遍认可的。事实上，这篇文章只是一部分的看法，一条评论是说明有其他看法的好方法。

我觉得大部分人会在 InfoQ 文章发布后一天或两天之内阅读。虽然文章会永远存在，但是大部分注意力集中在前几天。因此，如果你想要得到文章讨论的最佳时机，你必须去得早，不然人们不会看到你的评论。

很多人都认识你，而且你似乎经常在会议中引荐别人。有时候你会挑战人们的材料和人们的谈话。有趣的是，你会时不时地用良好的论据恭敬地挑战领导者的想法并去影响他们，你怎么会对此产生兴趣的呢？为什么你会练习这项选择？

敏捷社区的领导者是对学习的一个束缚。通过把他们的束缚挪走，学习会进行地更畅快。人们会发现敏捷的真正领导者，也就是天天实践敏捷谋生、努力解决他们问题的人。同样的，领导者的紧密追随者也是贪婪的学习者，有着尝试新想法的正确风险态度。

我感兴趣的其实不是蚁皇，而是她的蚂蚁部队。

查看原文： Chris Matts on the Timing of Commitments, Interview Part 2