Wolfram Research 日前宣布其产品 Mathematica 7 已能在应用中利用云计算执行数学计算了。Mathematica 是一个计算环境,通过专用的符号语言为众多数值和符号计算提供支持。
除了支持数值和符号计算,Mathematica 还包括图像处理、并行的高性能计算(HPC)、交互式文档及其它内容。由 Wolfram Research 公布的最新功能是 Mathematica 与云计算的集成,能够“访问许多不同的 HPC 系统,其中包括 TOP500 超级计算机和 Amazon EC2”。Wolfram Research 的一位执行董事 Tom Wickham-Jones 解释说:
利用 HPC 有两大挑战,一是 HPC 应用编程本身,二是确保你能获得足以完成工作的计算能力。
Mathematica提供了一个整合的技术计算平台,使计算、可视化和数据访问成为可能,从而解决了编程问题。云计算为获得大规模计算能力提供了一致的访问途径。
Amazon Web Services 的布道者 Jinesh Varia对其工作原理进行了解释:
工作流非常容易理解,在云中部署代码也很简单。典型的 Mathematica 用户在他们标准的 Notebook 界面中开发代码,Notebook 界面是一个编程概念,它定义了输入代码和输出结果,包括图形。用户指定输入单元格、输出单元格及其它参数。Mathematica 每次对一个输入单元格求值,所以值的计算在一台机器上可能需要很长时间来处理。现在使用新的云服务,用户就能一下子将整个 Notebook 推入云,从而计算出整个 Notebook 的值。
HPC 云服务让用户在 HPC 云服务 GUI 中点击几个按钮就能在云中运行整个 Notebook。HPC 云服务计算代码的值,运行在并行的 Mathematica 会话中,打包结果并通知用户。换句话说,用户可以先用少量的输入在本地测试代码(一个 Mathematica Notebook),接着将数据量增至实际规模、推入云中,于是 Mathematica Notebook 就并行运行在数百甚至数千个节点上,用户在计算完成后就会得到通知。
一个需要计算能力的应用(比如 Mathematica)只需简单地点击几个按钮,就能伸缩成服务云中运行的数百甚至数千个节点,这一点非常令人感兴趣。
查看英文原文: The Clouds Can Do Mathematics
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