纤程(Fibers)慢慢地进入了Ruby 开发者们的视线中,将作为新的并发原语而广为使用。通过对纤程和非阻塞(或者说异步)I/O 这两种方法的组合,可以解决用户空间线程问 题或者Ruby 1.9 的巨型解释器锁(Giant Interpreter Lock,简称GIL)的问题,这个问题使得Ruby 语言线程每次只能有一个是激活的。
最大的问题要数和使用那些阻塞的系统调用了,尤其是I/O 方面的。阻塞的系统调用,就拿读取来说,直到数据准备好的时候才会返回。在用户态的线程系统中,这 意味着这个进程中的所有线程也都会阻塞。解决方法是将I/O 系统与阻塞I/O 的方式进行解耦。有一种方法是在引发一个阻塞的系统调用以前捕捉它,以一种非 阻塞的方式来处理这个I/O 请求,然后挂起这个纤程,给另外的纤程运行的机会。一旦系统收到这个I/O 请求的回应的话,纤程会再度被调度。
纤程提供了一个好用的并发工具来实现这个概念,而不会让使用者去忍受些什么不愉快。目前,两个程序库都着重于使用纤程实现解决方案。比较新的解决方案是NeverBlock 程序库(Github 代码库包括 NeverBlock 、 NeverBlock PG 、支持ActiveRecord 的NeverBlock PG 适配器,以及支持异步操作的MySQLPlus MySQL 适配器)。更加通用的解决方案是建立在诸如Actor 和进程通信等Erlang 的思想之上的,来自Tone Arcieri 的Revactor 程序库。我们对来自NeverBlock 项目的 Mohammad A. Ali 和来自 Revactor 项目的 Tone Arcieri 进行了访谈。
详情请参阅文章:运用 Ruby 纤程进行异步 I/O:NeverBlock 和 Revactor 。
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