当前.NET 语言如 VB 和 C#还不支持泛型的协变（covariance）与逆变（contravariance）。尽管微软中的很多人也在谈论它，但是在不远的将来这还是不太可能出现。对协变与逆变的完整介绍要花很长时间。基于此，请大家参考 Eric Lippert 的关于C#中的协变与逆变的系列文章。为了在VB 中增加协变与逆变的泛型支持，Lucian Wischik 提出了下面的语法。
类型参数可由关键字“In”和“Out”修饰。“In”类型只能作为方法参数。与此类似，“Out”类型只能作为方法的返回类型。
使用Out 类型的一个例子就是IEnumerable(Of T)。如果某函数接受一个IEnumerable(Of Animal) 类型参数，那么我们就可以给它传一个IEnumerable(of Bird)。对于In 类型，一个不太恰当的例子就是顺序。看一下下面的接口：
<pre id="np7-15">Interface IWriter(Of T)<br id="np7-16"></br> Write(value As T)如果你向接受 Writer(Of Animal) 类型参数的函数传一个 IWriter(Of Bird)，当然就不对了。该方法可以将 Animal 的任何子类传给 IWriter.Write，但是它只接受 Birds。
如果使用注解，该接口看起来像下面这样：
<pre id="np7-19">Interface IEnumerable(Of Out T)<p>Interface IWriter(Of In T)</p>这是针对 VB 编写的，它也可以用在 C#上。
<pre id="np7-23">interface IEnumerable<out T><p>interface IWriter<in T> </p><br id="ku3p"></br>不幸的是，这种语法并不能直接应用在大多数常见的场景中。比如 IList(Of T)，当传给一个向集合中写入的方法时，T 应该是 In 类型。但是当传给一个从集合中读取的方法时，T 应该是 Out 类型。或许这里应该针对 IList 创建一个基类，该类会将接受 T 与返回 T 的方法区分开来。
追溯过去，C#和 VB 都支持数组协变（out/IEnumerable 情况），尽管在逆变的情况下这会导致运行时错误（in/IWriter 情况）。这样做的目的是使 C#更兼容于 Java。大多数人都认为这是一个不好的设计，但是现在却无法改变了。
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