Ruby1.9旨在对 Ruby 语言本身及核心类库进行修改完善，在经过了一年多的试验以后，终于在 2007 年的圣诞发布了——版本为 1.9.0。
一些 Ruby 程序员将 Ruby1.9 的发布看做是迈入 Ruby 新版本的标志性事件，但他们却发现在 1.8 版本和 1.9 版本语言之间的刻意不兼容性会导致原有 Ruby 代码无法工作。这个发现迅速成为了 ruby-talk 邮件组上讨论的话题。
其实真正的问题是，Ruby 1.9.0 发布的原因以及其与 Ruby1.8 之间的关系并不完全被 Ruby 社区元老们所了解。Matz 在新版本发布前的几个月里在 ruby-core 邮件组里有过明确的说明，在一篇圣诞前一天的帖子中，他写道：
- 发布的版本是 1.9.0，而不是我们预先声明的 1.9.1。这表明它并不像我们期望的那样稳定，但是所有的不兼容性修改都已经完成了。
- 1.9 版本与之前的版本是不兼容的。你的应用可能不会正常工作。移植的方法（或者移植工具）在第一版中不会提供。
而不幸的是，这些并没有出现在他在 ruby-talk 上的官方的发行声明中。Dave Thomas 在 1.9.0 发布后不久马上就在博客文章中给出如何看待及使用 Ruby1.9 的意见。他的建议是在安装 Ruby1.8 的同时安装 Ruby1.9，并开始对已有代码的兼容性进行检查，以便使其与 Ruby1.9 兼容。
在最近，当 Matz 被问及何时 Ruby1.9 能够达到开发状态的时候，他说：
我们不知道。我们真的希望这一天早日到来。但是这涉及到非常多的因素。唯一的好消息就是，1.9 的标准已经在上个圣诞节基本上确定了。
除最终确定标准以外，将 Ruby1.9 用于实际生产还依赖于一个 1.9 的兼容版本，这也是 Ruby 应用的应用基础。Rails 核心团队正在致力于改进 Ruby1.9 的兼容性，众多 gems 和插件的开发者们也同样在努力。1.9 兼容性的实现才是 1.9.0 发布的真正标志。 这些开发者们中的一些人也通过文档的形式说明了 Ruby1.9 对其代码的影响。其中的两个干得不错：一个是 Sam Ruby 关于对 REXML的修改使之兼容的描述；另一个则是 James Edward Gray II 的类似文章，里面介绍了对FasterCVS类似的努力——从而实现了 Ruby1.9 标准库中对旧版 CSV 的替换。后者还给出了一系列有价值的经验和建议，比如：
- Ruby1.9 消除了通过“:”在 if、unless 和 case 语句中来代替关键词 then 的使用方法。
- 一些反射方法，例如 instance_variables 和 constants，不再返回字符串数组，而是返回符号数组。
- 索引一个字符串的时候，比如"abc"[0]，会返回一个单字符的字符串，而不是返回一个整数。
- Enumerable#zip有两方面修改。调用时没有块参数的时候，返回变成了一个迭代器而不再是数组；而在 Ruby1.8 中 [1, 2, 3].zip(%w{a b}) 产生的是 [[1,‘a’], [2, ‘b’], [3, nil]]，但在 Ruby1.9 中，因为前面提到的改变，[1, 2, 3].zip(%w{a b}).to_a 的结果变为 [[1,‘a’], [2, ‘b’]]，即多余的元素会被接收者略过。这在 ruby-core 邮件组中有一系列讨论，看上去这些修改中的一个或者全部可能在 1.9 最终标准发布以前会修改成以前的样子。
Ruby1.9 还为用户展示了许多颇为深奥的 Ruby 特性供选择。一些特性如延续机制等目前已经移出了核心并成为标准库的一部分。 另外，Ruby1.9 提供了对编写代理类更好的支持。在 Ruby 1.9 以前，一些第三方 ruby 库使用 Jim Weirich 的 BlankSlate类或者其衍生版本来实现一个最小类，最小类比 Object 的方法少得多，以至大部分的方法都会触发 method_missing 的回调。BlankSlate 程序化地移除了许多继承的方法。Ruby1.9 有一个新类叫做BasicObject，它实现了一个方法的最小集合（!、``!=、==、equal?、singleton_method_added、singleton_method_removed 和singleton_method_undefined），简化了代理类的编写。另一方面，在 ruby-core 还有一些是否需要更多的方法，如instance_eval 的讨论。
总而言之，Ruby1.9 的工作依然在进行当中，它依然还是一个开发版本而不是一个生产版本。1.9.0 版的发布给了社区一定的冲击，来促使大家更加认真的来看待“新的”Ruby，但是Ruby1.9 的成熟和社区能够准备好通过Ruby1.9 进行更多的生产开发尚需时日。 Dave Thomas 就此说道：
Matz 将 1.9 版本发布为一个开发版本，其中一个好处在于：我们有足够的时间去应对应用的迁移。
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